– Ника, – следом мама вышла встречать. Она было улыбнулась, глядя, как мы обнимаемся в коридоре, но улыбка быстро слетела – лицо мое оценила. Оно ей не понравилось. – Ты долго. Заждались, – тем не менее добродушно сказала она. – Устала небось? Не выспалась?
– Да, – не стала отрицать. Действительно себя вымученной ощущала. – Спала плохо, нехорошо было, – улыбку немного натянула виноватую и глаза опустила, прячась от оценивающих, проницательных маминых глаз. – Зря вчера выпила. Нервничала просто, и вот…
Как нашкодивший ребенок мямлила оправдания, мелкую из рук не выпуская, держалась за нее, как за спасательный круг – отпущу – вопросов больше будет и крайне неудобных.
– К себе пока поднимусь, в порядок приведу и к вам приду…
Мне в ответ молча кивнули. Крошка рассыпаться стала признаниями, как скучала, как ждала, прыгала радостно рядом. А мне тоскливо было и паршиво от пустоты внутри, что боль сменила. Да еще эти чувства стыда и странного морального падения. Захотелось забрать дочку и в нашу квартирку вернуться, но невозможно было. Впереди экзамены ждали, на них нужно было сосредоточиться, а там и свадьба… Устинов и неизвестность.
Следующие три дня я провела в своей комнате, выходя только поесть, и дочку в садик отвозила утром. В остальное время с Лизкой мама сидела. Снова и снова перечитывала все свои лекции и пыталась хоть что-то запомнить. Выходило так себе, учеба давалась с трудом. Мысли о будущем в голову лезли, а еще решить не могла, как вести себя буду с Лизкиным отцом.
От учебного материала и нервотрепки с предстоящим замужеством голова кругом шла. До того себя довела, что мне то Сашка сниться начал, то текст материализовался, не давая покоя и ночью.
Игнорировала хорошую погоду за окном и теплые лучи солнца, проникающие в мою комнату через окно. Упрямо твердила себе: все потом. Когда становилось совсем невмоготу, убирала все бумаги и ложилась спать.
В последний день еще раз прогнала весь материал, просмотрела записи и почувствовала, что готова. Надеялась, что это чувство меня не обманывало.
В день экзамена все равно нервничала. Мысленно прокручивала все в голове, то и дело, бросаясь обратно к бумагам, чтобы проверить не ошиблась ли я. Эта паранойя просто неизлечимая.
Несмотря на все уговоры родных, я отказалась от плотного завтрака. Сгрызла яблоко, а остальное просто в горло не лезло. В машине нервно теребила кольцо, снимая и одевая его на палец снова и снова. До аудитории шла на дрожащих ногах, зато выходила из нее уверенно и гордо: мне поставили отлично! Сразу же набрала маму и известила ее о своем результате. Приняла ее поздравления и с чувством триумфа покинула университет.
Однако, моя радость сменилась паникой, когда на парковочном месте я увидела не знакомый мерседес с водителем отца, а ауди. Его владелец стоял рядом, облокотившись о капот и держа в руках огромный букет цветов.
Я была готова провалиться под землю: вокруг куча моих однокурсников с любопытством, рассматривающих Устинова. Ничего не оставалось, как продолжить идти к жениху, ловя на себе любопытные взгляды и слыша возбужденный шепот. Подошла к нему и увидела, как тонко сжатая полоска губ превращается в натянутую улыбку.
– Привет, – чувственно проговорил он и протянул мне букет алых роз. – Поздравляю с окончанием учебы!
– Спасибо… – ответила растерянно я, забирая букет из его руки. Не успела развернуться, как он схватил меня за талию и прижал к себе. Губы потянулись к моим для поцелуя, а у меня от неожиданности, как у пойманной в силки птички, едва сердце из горла не выпрыгнуло.
