– Мне всё равно, – равнодушно отозвалась Ника, – мне не нужно больше того, что у меня уже есть.
Тамара рассмеялась.
– Такое счастье недолгое. Жизнь здесь скоро тебе покажется однообразной и скучной.
– Ты так думаешь?
– Я не знаю. Но знай одно: мой дом – твой дом. Я пришла сюда жить, когда вышла замуж. Поначалу мы были очень бедны. С твоим отцом я не общалась много лет. Он не смог мне простить то, что я вышла замуж не за богатого и знатного, а за простого человека.
– А твой муж жив?
– Нет, он умер год назад. Вот почему я была рада, когда появилась возможность за тобой ухаживать. Мы жили с ним хорошо, но детей у нас не было, а тут как будто появился ребёнок – ты.
– Мне здесь очень нравится. Я решила: я останусь здесь с тобой, если, конечно, ты не возражаешь? Единственное, на что пригодятся мои деньги – это обеспечить нам жизнь.
– Я не возьму твоих денег, – резко ответила Тамара, – ни рубля. Я ещё твоему отцу сказала, что сама себя обеспечу, и никогда у него не попрошу ни копейки. Я своё слово сдержала и не собираюсь нарушать его даже ради тебя.
– Ты тратила на меня свои деньги всё это время?
– Ты не требовала больших расходов, – улыбнулась тётя. – Теперь, когда ты здорова, мир за окнами ждёт тебя, и ты должна предстать перед ним.
– Зачем?
– Затем, что мир за этими окнами полон интересными людьми, встречами, событиями. Я уверена, тебе понравится. Тем более что ты должна окончить Университет и получить диплом.
– Я никуда уже не хочу, – ответила Ника, не представляя, как же она появится в Университете в новом обличье.
– Но ты не можешь здесь оставаться отрезанной от всего мира. Рано или поздно люди узнают об этом.
– Какие люди? У меня нет друзей.
– Но есть пресса, есть телевидение, – напомнила Тамара, – загляни в верхний ящик комода в гостиной и увидишь там кучу газет и журналов с фотографиями твоей свадьбы. Свадьба Вероники Морозовой и Кирилла Савина надолго заняла первые страницы многих газет и журналов. К тому же смерть твоей матери усилила драму.
– Я хочу посмотреть, – Веронику охватило любопытство, и, вскочив с кресла, помчалась в гостиную.
Ника открыла верхний ящик комода и достала оттуда все газеты и журналы. Положив их на комод, она заметила, что на дне ящика лежит фотоальбом. Она пролистала его. Детские и юношеские фотографии маленькой Тамары, какой-то другой девочки и Андрея. На последней странице общая фотография подростков Тамары, девушки и уже взрослевшего Андрея. Ника присмотрелась. Ей вдруг показалось, что лицо девушки ей знакомо. Может, подружка Тамары?
– Вероника, ты нашла газеты? – как гром среди ясного неба, раздался голос Тамары и Ника вздрогнула.
– Да, тётя, – ответила она, убирая фотоальбом на место.
Она взяла в охапку все газеты и журналы и вернулась на веранду. На первых полосах таких известных журналов, как «Cosmopolitan», «Караван историй», «Домашний очаг» были напечатаны громкие заголовки: «Свадьба года», «Смерть на свадьбе», «Невеста теряет сознание на свадьбе». Статьи о свадьбе не обошлись без фотографий Вероники, Аглаи и красавца Кирилла.
– Тётя, что мне делать? – Ника отложила журналы, поправила очки и посмотрела на тётю.
– Это решать тебе и только тебе. Хочешь, я попрошу его приехать сюда?
– Нет, конечно! – воскликнула Ника и отвела взгляд в сторону. – Я ненавижу его! Я думала, что встречу молодого человека, который полюбит меня такой, какая я есть не из-за денег. А мама заставила меня выйти замуж.
