Нужно признать, место было уютным, а запахи кухни – аппетитными.
Высокие стулья с золотым обрамлением похожи на троны. Блестящий черный столик на одной массивной ноге с золотым орнаментом выполнен в викторианском стиле. На стенах – репродукции с портретами каких-то вельмож.
Вкуснейшая курица, запеченная в фольге с орегано, чесноком и молодым картофелем, тающая на языке: блюдо дня местного шеф-повара. М-м, пальчики оближешь.
Белое полусухое вино из Италии стоимостью в пятьдесят тысяч за одну бутылку, которое Азавель выбрал, даже глазом не моргнув, будто пьет его каждый божий день как нечто легкодоступное.
Мне бы два или даже три месяца пришлось пахать на работе, чтобы раз в жизни его попробовать. Но я никогда бы его не купила, потому что лучше потратить деньги на что-нибудь более полезное. Хотя вино оказалось бесподобным, несомненно.
Я повеселела и немного расслабилась, несмотря на то, что в обществе демона находиться по-прежнему было неуютно. Особенно наедине.
Непонятно, для чего ему вообще понадобилось наряжать меня в бутике. Посидеть в закрытой комнате я могла и в кроссовках, зря только расстраивалась.
- Десерт? – подтолкнул Виктор ко мне меню, когда я приговорила курицу и отодвинула пустую тарелку, переводя дух.
- Может, чуть позже, - уступила я и прикусила язык, потому что звучало это обещанием, что я еще не готова уходить.
А следовало бы закруглиться. Все это не имело смысла.
- А вы почему не едите? – заметила я, что за весь ужин Виктор лишь продегустировал пару кусочков курицы и отпил треть бокала вина.
Спаивает меня, сам оставаясь трезвым? Как бы не так! Кошачий метаболизм не позволял мне пьянеть! И хотя мои силы уже не были прежними, я все еще не стала полностью человеком.
- Я не нуждаюсь в еде, как люди, - важно заметил демон с небрежной ухмылкой, откинувшись на стуле и виртуозно перекатывая между пальцев зубочистку. – Это, скорее, игра на публику. Если б мне не нужно было притворяться человеком, я мог бы вообще никогда не есть.
- За счет чего вы тогда выживаете? – удивилась я, пригубив вина.
- Мы восполняем энергию другим способом, - ответил Азавель крайне загадочно.
Но отчего-то в моей голове крутился ответ, будто я и сама его уже знала. Просто закрывала глаза на правду, потому что она неприятна.
- Встречный вопрос, - заполнил демон паузу словами. – Тебе понравилось платье и ужин?
- Ну… да, - признала я нехотя. Врать было бы невежливо.
- Значит, ты согласна продолжить наше сотрудничество, как мы и договаривались?
Блин, опять он за свое. Все настроение испортил.
- Мы ни о чем не договаривались, - напомнила я, чувствуя себя слишком сытой и довольной, чтобы произнести это погрубее. – Я больше не собираюсь с вами встречаться.
- Вот как?
Он обвел рукой стол, меня и красивое оформление помещения.
- Моя презентация так и не убедила тебя? Почему?
Глаза сверкнули красным, остро напоминая, почему нельзя с ним связываться.
- Я же сказала, - опустила я глаза на салфетку, которую схватила непроизвольно, чтобы занять руки. – Меня за это накажут.
- Думаешь, кто-то из Совета узнает тебя в таком виде? – озвучил он то же самое, о чем я думала и сама некоторое время назад.
Я лишь пожала плечами, не совсем уверенная.
- Этот эффект можно усилить, – подкинул Виктор информации для размышлений. - Ты когда-нибудь слышала о гриме?
Ходить со штукатуркой на лице? Так себе удовольствие. Но это и вправду могло стать выходом в случае, если мне все же придется согласиться.
