Нейтан кивнул и первым спрыгнул со своего коня. Я последовал его примеру, а вот Брандин остался на улице. Мы быстро переговорили с управляющим городком, но, как я и предполагал, не смогли узнать ничего нового. Патрули исправно несли свою службу, но не замечали ничего необычного. Я решил оставить Нейтана и Брандина в городе, а самому вернуться в Шоасгард. Брандин выслушал мой приказ спокойно, а вот Нейтан нахмурился.
– Ты соображаешь, что делаешь? – произнес он. – Джерласс сбежал, а ты собираешься возвращаться в столицу один, без сопровождения!
– Мне не нужна охрана, – огрызнулся я. – Вам двоим будет лучше остаться здесь и проследить, чтобы в городе ничего не случилось, а не оберегать меня, словно неразумное дитя.
– В твоем состоянии я бы приставил к тебе и десяток охранников, – мрачно ответил Нейт. – Неужели ты думаешь, что никто не замечает, что с тобой происходит? – тихо добавил друг, так, чтобы услышать его мог только я.
– Ничего не происходит, Нейт, – как можно более спокойно произнес я. – Не переживай, я не настолько стар, чтобы не суметь разорвать парочку василисков, если они решат завершить свою жизнь в когтях дракона, – усмехнулся я и обернулся, чтобы уйти.
– Хочешь тем самым заглушить свои переживания от расставания с Ксентаной? – догнал меня голос Нейтана.
Я резко развернулся и посмотрел прямо в его глаза. Уверен, любой другой бы уже поспешил уйти, увидев меня в бешенстве, но Нейт спокойно выдержал мой взгляд.
– Не думал, что один из лучших хранителей в Черных долинах решил стал сплетницей, – язвительно проговорил я.
– Ты можешь ничего не говорить, но все видят, что происходит, Райлан. Сперва вы были везде вместе, ты представил ее как будущую невесту, а сейчас так просто говоришь, что вы решили расстаться? Всего за пару дней? Райлан, народ не настолько глуп…
– При чем здесь народ?!
– Хорошо, я не настолько глуп, чтобы поверить в то, что ты так просто взял и отпустил девушку, на которую смотрел влюбленными глазами.
– Никакой любви не было и нет, Нейт, – проговорил ледяным голосом. – Был только договор, что она попробует снять с черных драконов дьявольское проклятие. Не вышло. Жаль. Теперь она свободна и может жить так, как сама того захочет.
– Ты можешь обмануть всех, Райлан. Можешь обмануть меня, Тайрена и даже короля. Но ты не сможешь обмануть сам себя. Рано или поздно ты поймешь это.
С этими словами Нейтан слегка поклонился и ушел. Я тряхнул головой и вскочил на коня. Ворон нетерпеливо переминался с ноги на ногу, словно моя нервозность передалась и ему. Я легонько похлопал коня по шее, чтобы немного успокоить. Конечно же, Нейт был прав. Вот только он не знает самого главного. Никто, кроме Тайрена, не знает, что произошло со мной и Ксентаной и я искренне надеялся, что это останется тайной.
Ксентана
Я сильнее подстегнула лошадь, хотя Звезда и так едва касалась копытами земли. В голове все еще звучали слова дракона, что все, что происходило между нами – это всего лишь игра, фарс, который он разыгрывал ради своих целей. Мне не хотелось в это верить, но узор на руке дракона говорил намного правдивее, чем любые слова. Райлан и правда был связан узами брака. Несложно догадаться кем могла быть его невеста. Кармелла! Я почти рассмеялась от собственной глупости. Ведь я знала, с самого начала знала и слышала, что князя де Шайэс и Кармеллу Кастильяно связывают далеко не обычные взаимоотношения. Я слышала, как служанки в замке шептались, что хоть отношения князя и целительницы нельзя было назвать спокойными, но Кармелла всегда оставалась для князя единственной девушкой. Единственными, кто всегда уверял меня в обратном, были Тайрен и Эльяна. И мне казалось, что друзья не могут ошибаться.
