Прошло несколько дней. Юстина продолжала ходить на работу и штудировать экзаменационные материалы, а её мама посетила местные органы социальной защиты, подала все необходимые документы на рассмотрение и ждала ответа на свой запрос. И вот пришёл ответ. Эрида Муциевна прочла несколько строчек на официальном бланке, который вручил ей равнодушный чиновник, и сердце женщины горестно заколотилось. В ответе было сказано, что гражданка Эрида Муциевна Плетнёва не относится ни к одной из льготных категорий, и потому не может претендовать на внеочередную операцию по трансплантации лёгких.
В отчаянии женщина вновь пошла на приём и, еле сдерживая рыдания, обратилась к сотруднику в окне консультаций с вопросом: что же ей делать дальше? И молодой мужчина, который, видимо, ещё не успел окончательно зачерстветь на своей службе, доверительно шепнул Эриде Муциевне, что если бы у неё была хоть какая-нибудь правительственная или ведомственная награда, например, медаль или орден, то её дело приняло бы совсем другой оборот.
– Нет ли у Вас возможности получить такую награду? – доверительным шёпотом спросил женщину молодой человек.
– Откуда? – расстроенным голосом ответила Эрида.
– Но Вы долгое время работали на одном предприятии. Обычно в таких случаях работников поощряют за выслугу лет и преданность своему делу.
– Может быть, – пожала плечами Эрида Муциевна. – Только фабрика, на которой я проработала почти тридцать лет, закрылась, а производство было перенесено в другой регион.
– Конечно, это печально, но Вы могли бы направить запрос на новый адрес этой фабрики. Изложите ситуацию, перечислите свои заслуги. Возможно, они пойдут Вам навстречу, – предложил молодой чиновник.
– Вы сами-то в это верите? – с грустью в голосе спросила Эрида Муциевна. – Сомневаюсь, что моё письмо вообще прочтут.
– А Вы попробуйте! Что Вы теряете? – настойчиво повторил молодой мужчина, и в какой-то момент Эрида Плетнёва и сама поверила, что это выход. Разве мало она трудилась? Разве её трудовая биография не настолько безупречна, что её нельзя поощрить какой-нибудь скромной медалью? И она поблагодарила чиновника и пошла домой, чтобы в тишине обдумать то, что следует написать в таком письме.
Дома Эрида собралась с мыслями, положила перед собой листок бумаги, взяла в руки авторучку и принялась писать. Она подробно описала всю свою биографию, включая замужество и рождение дочери. Так же честно поведала о том, когда начала свою трудовую деятельность и на каких должностях трудилась. Затем указала про сокращение на производстве и редкое заболевание, которое у неё обнаружили. Вкратце упомянула о своём бедственном финансовом положении, после чего попросила рассмотреть вопрос о том, не может ли она претендовать на какую-нибудь награду, так как это очень помогло бы ей встать на льготную очередь на операцию по пересадке донорских органов. Закончив писать, Эрида перечитала написанное и осталась вполне довольна. Она подумала о том, что будь она сама на месте чиновника, распределяющего награды, то непременно подписала бы это прошение, чтобы спасти жизнь человека, так верно и преданно трудившегося на протяжении долгого времени, к тому же ещё и достойного гражданина своей страны.
Эрида хотела сразу же отправить это письмо, но решила, что стоит показать его дочери, чтобы та свежим взглядом оценила эпистолярный стиль матери, а заодно и высказала своё мнение о целесообразности самого обращения. Однако когда Юстина вернулась домой, и Эрида Муциевна принялась рассказывать ей о своих новостях, девушка повела себя слишком рассеяно, и матери пришлось по нескольку раз всё пересказывать.
