– Надо же! Вы так хорошо нас знаете. А я в первый раз увидела вас. Папа хотел нам рассказать о своих друзьях из церкви, но мы отказывались слушать, – со слезами сообщила Наташа.
– Не важно, что было раньше, – Александр Михайлович сиял счастливой улыбкой. – Главное, что вы теперь с нами. А остальные члены вашего семейства где? Наверное, у всех вас уже семьи?
Наташа коротко сообщила о том, как и с кем живет, и где её сёстры – двойняшки.
– К сожалению, я пока одна пришла, – закончила она.
– Ничего, я верю, что все остальные тоже скоро придут. Ты у нас – первая ласточка.
Наташа заметила, как легко мужчина перешел на «ты» и она совсем не возражала. Ей вдруг показалось, что этот человек – её родственник, с которым она по какой-то причине еще не встречалась. И от этого ей было так хорошо и светло на душе, что она снова невольно смахнула слезу, не сдерживая улыбки.
«Странное место, странные люди, – думала она, – но как же мне хорошо, от того, что они такие!»
Мужчина предложил обменяться телефонами и сразу пригласил ее с мамой и дочкой на неделе после работы к себе в гости.
– Вы уверены? – поразилась Наташа.
– Конечно! Мои дети будут рады лично познакомиться с теми, за кого каждый вечер молятся, – без сомнения ответил он.
Наташа вернулась домой растерянная и счастливая.
– Дочь, что с тобой? – удивилась Вероника, – ты сияешь будто влюбилась.
– Мам, ты не представляешь! – воскликнула Наташа и рассказала о своём необычном приключении.
Сначала Вероника слушала недоверчиво, затем глаза заблестели едва сдерживаемыми слезами.
– Неужели для Максима это было так важно, что он с незнакомых людей взял слово помнить о нас? – растерянно произнесла она, затем задумчиво добавила. – Если они ни разу не побеспокоили нас, значит уважают личные границы. Я не против познакомиться с ними, если они не станут «промывать мне мозг».
– Мам, ты сама заметила, что они ни разу не потревожили нас, – напомнила Наташа. – Так что вряд ли они станут давить на тебя. А мне уже не надо ничего «продавать», я и сама ищу информацию о Боге.
Все еще очень осторожно и недоверчиво, но Вероника согласилась пойти в гости с дочерью и внучкой. Вечер прошел радостно и хорошо. Выяснилось, что у Александра Михайловича восемь детей, четыре мальчика и четыре девочки, и четверо все еще живут с ним. Остальные имеют свои семьи. Старшему сыну было уже тридцать, но он все еще жил с отцом. Дети, младше Миши уже создали свои семьи и покинули отцовский дом, но старший сын оставался дома. После смерти матери, около пяти лет назад, что-то надломилось в его душе, и он стал очень молчаливым и закрытым. Жена Александра Михайловича умерла внезапно от сердечного приступа на глазах у старшего сына, и тот до сих пор до конца не пережил случившееся. Две младшие девочки были еще школьниками, Слава в этом году закончил школу и только поступил в колледж.
Узнав о беде, постигшей семью, Наташа и Вероника выразили искренние соболезнования.
– Я удивляюсь, что вы смогли все это пережить, и все еще можете улыбаться, – вздохнула Вероника, немного завидуя семье хозяев.
Слава, которому недавно исполнилось семнадцать, грустно улыбнулся.
– Когда-то давно нам рассказали притчу: « Подходит к отцу дочь и говорит:
«Отец, у меня такая тяжелая жизнь, я все время плыву против течения, у меня уже совсем нет сил, что делать?»
Отец вместо ответа поставил на огонь три кастрюли с водой: в одну бросил морковь, в другую яйцо, а в третью насыпал кофе. Через некоторое время он вынул из воды морковь, яйцо и налил в чашку кофе.
