Наши предки, не зная о том, что чистая кожа убивает активно микроорганизмы, не зная самого факта их существования, чистоте тела уделяли серьезное внимание. Бани с паром, березовыми вениками, с кваском, были известны всем славянам. Они были обыденным явлением. Мать городов русских Киев имел уже во времена Ярослава Мудрого водопровод и канализацию. И это в то время, когда Лондон и Париж чистотой не отличались, утопая в грязи…
Темная ночь. Шевалье де Анткиль возвращается домой. Город тускло освещен ночным светилом. Но глаза привыкли. Опасений при блуждании по лабиринтам узеньких улиц, где двум всадникам не разойтись, где житель одного дома может поздороваться за руку с другим, живущим напротив, не выходя из дома, очень много. Можно поскользнуться, ступив на кучку гнилых овощей, выброшенных зеленщиком, не сбывшим свой товар, можно искупаться в нечистотах, выплеснутых прямо из открытого окна любого дома. Всего этого ночной путник удачно избежал. Но не избежал удара ножом грабителя, скрывавшегося в подворотне его собственного дома.
Да, что там чистота города… Чистота тела не входит в правила Западной Европы. Купание редкое, от случая к случаю. Внешне все выглядит превосходно. Определено, какое сословие носит шелк и бархат, кому положено носить цветное платье, а кому только грубое сукно, к тому же только черного и темно-коричневого цвета. Под одеждой высокородного дворянина, как и мелкопоместного, создали целые колонии насекомых, называемых на Руси вшами. Чесаться не считается зазорным. Дамы высшего света, имеющие любовника, пользуются его услугами. Прибывшие на прием без оного, пользуются длинными палочками, инкрустированными золотом и драгоценными камнями, которые деликатно помещаются через ворот одежды и двигаются, облегчая нестерпимый зуд. Купание – крайне редкое удовольствие. Король о нем сообщает особым указом. Дворяне получают приглашения от самого канцлера, на этот случай представляющего королевскую особу. Боже, сколько рождается неприятностей, сколько обиженных, не получивших приглашения. Таковым следует задуматься о причине немилости короля. Те, кто получил приглашение, лихорадочно готовятся к этому «торжеству». Нужно приготовить новые наряды, а стоят они не дешево. Иное платье придворной дамы стоит целой деревни с крепостными, проживающими в ней. Приходится залезать в долги к ростовщикам. Приготовлением к празднику заняты соответственно швеи, шьющие дамские и мужские купальные костюмы. Последние скрывают почти все тело, за исключением кистей рук и стоп. А сколько работы предстоит сделать сапожникам, пирожникам, виноделам. Подсчитывается, сколько съедят, сколько выпьют. Готовятся и каретники, поскольку некоторым феодалам нужно обновить свои экипажи. Сколько расходов, только из-за того, чтобы получить удовольствие погрузить тело в воды, омывающие еще и королевские телеса.
В дохристианский период к омовениям тела относились, как к естественной необходимости. Геродот сообщает о строгом гигиеническом укладе древних персов. Они благоговели пред водой, свято охраняли ее чистоту. Историк подчеркивал, что персы не мочатся и не плюют в реку, и никому другому строжайше не позволяют этого делать. Он рассказывал о том, что персидский царь Кир Старший (558 – 559 гг. до н. э.), отправляясь в поход, брал с собой большие запасы чистейшей воды из целебного источника и перевозил ее, чтобы она сохраняла свежесть в серебряных сосудах.
