Вальдес цокнул языком и увёл глаза в сторону раздражённо, понимая: то, что он должен был поведать, никому в «Фениксе» не придётся по душе. Оно и понятно, ведь:
– Затем, когда мы очистим зелёную зону от магов и отыщем нектар, отряд в полном составе воссоединяется в Институте. Как только группы выполняют поставленные задачи, мы встречаемся там. Дожидаемся следующих указаний – и идём дальше.
Альдред осёкся, одномоментно ощутив, куда вляпался, и прошипел:
– Свезло так свезло, мать же ж вашу…
Персекуторы недовольно зашептались между собой, в спорах пытаясь докопаться до истины и решить, кому из трёх отрядов досталось наиболее паршивое спецзадание. Что было ясно уже сейчас, наибольшую головную боль испытает именно «Феникс».
Вальдес даже не стал на них кричать. Уж лучше бойцы выпустят пар сейчас и смирятся с ситуацией, чем будут недовольно пыхтеть себе под нос до победного конца.
– Капитан! – крикнула сержант Верде, поднимая руку, чтоб её заметили из-за спин рослых сослуживцев.
Глава отряда вскинул подбородок, приглашая Джаду высказаться, едва они установили между собой зрительный контакт.
– Институт находится в Мёртвом Городе. Погодные условия сегодня непредсказуемы, – расписывала брюнетка всю патовость положения вещей. – Ради чего нам рисковать и идти туда?
Этот вопрос мучил весь отряд, поэтому персекуторы все утихли разом, дабы послушать. Усач не заставил себя ждать, предоставив «Фениксу» весомый резон. Правда, не отказал себе для начала нагнать интриги.
– Должно быть, все вы помните инцидент в Рунном Зале, который приключился примерно полмесяца тому назад? – начал он издалека.
Инквизиторы переглядывались. Казалось бы, вопиющий случай, но с тех пор произошло столько бед, что та чрезвычайная ситуация попросту затёрлась на общем фоне.
– К нашему отряду примкнул тот самый куратор, который выдавил из сновидицы заклинание и после остановил её, когда она стала одержима, – с гордостью расписывал вестанец. – Его зовут Альдред Флэй. И он мне соврать не даст: заклинание получилось чрезвычайно мощное. Нам оно пригодится.
Группа Вальдеса чуть ли не в полном составе обернулась и уставилась на ренегата. Он почувствовал себя неуютно. Даже смутился – и буркнул:
– Чего вы на меня так пялитесь? Я в чём-то виноват?
– С нами знаменитость Круга, кто бы мог подумать! – ехидничала Джада, повернувшись к нему. – Для нас это большая честь, между прочим!
– Это правда был ты? – удивился Драго. Тон его оставался сдержан. – Хорош. Недаром тебя в персекуторы перевели.
– Ты даже не представляешь, как я счастлив! – съязвил Альдред. Его смущало повышенное внимание к своей персоне.
Как ни крути, едва ли он выжил бы, если бы его не взяли в другой отдел.
Ловчая прыснула смехом и ткнула капрала кулачком в плечо.
– Дыши глубже! Наоборот, молодец! Просто… – Дора вдруг осеклась, но высказаться так и не успела.
– Странно, что ты об этом вчера не упомянул, – заметила Ингрид, невинно улыбаясь. Её восхитило бесстрашие телохранителя.
Казадеи слишком глубоко ушла в себя, иначе бы возмутилась, желая знать, о чём шептались новенькие намедни.
– Я человек не хвастливый, – заявил Альдред на полном серьёзе.
Бенеке больше ничего не сказала, но строго про себя зауважала Флэя ещё больше.
Персекуторы из групп Ревердена и Коллеоне продолжали шептаться, переглядываться, посматривать на капрала с толикой осуждения в глазах. Казалось, они ненавидели его просто за то, что добавил им сегодня проблем выше крыши.
