И тут же чужие руки сомкнулись на моей шее.
Кажется, он решил меня задушить старым, «дедовским» способом…
Захрипела, принялась вырваться, одновременно стараясь пробить, прожечь его защиту. В ответ он приложил меня очередной раз головой об асфальт. Я снова ударила по нему магией, но, похоже, Восьмой шел в ва-банк, блокировав ее остатками своего резерва. Растрачивал себя подчистую, зная, что я долго не протяну.
И вот когда у меня давно уже не хватало воздуха, я сделала то, что он от меня не ожидал. То, что не ожидала от себя… Переступила через себя, через свою боль, через свое неприятие, призвав на помощь мир мертвых. Резким заклинанием распахнула им двери в наш мир, после чего натравила мертвецов на Восьмого.
«Убейте! – мысленно приказала духам. – Убейте его!..»
И тут же огромный муравейник Новопоселкового кладбища пришел в движение. Множество – сотни, тысячи духов! – послушные воле некромантки, просочились через распахнутые пространственные врата и накинулись на Стаса. Рой мертвых, в «ведьмовском», особом зрении похожий на черную, лохматую воронку, в которой мелькали куски саванов и лица мертвецов, принялся терзать его защиту. Духи впивались в магическое поле Восьмого и, словно ядовитые пчелы, жалили, высасывая из Стаса силы, окрыленные моей ненавистью.
Но он все еще продолжал меня душить. Держался из последних сил, выполняя приказ своего хозяина.
«Бабушка!» - закричала я мысленно. - «Помоги!..»
Она тоже была здесь, среди духов, прорвавшихся в наш мир, и, когда я практически потеряла сознание, я вновь ее почувствовала. Третья Эн..ска, даже мертвая, обладала такой магической силой, что от ее удара Стас полностью лишился своей защиты. Выдохнул недоуменно, ослабив хватку. Следующий удар мертвой ведьмы сбросил его с меня, и он покатился по асфальту.
Хотел было встать, но уже не смог. Духи ринулся к нему, вновь облепили его с ног до головы. Кружили и кружили, с каждой секундой сжимая кольцо, пока я - наконец-таки! – не села и с наслаждением не втянула в себя воздух – такой сладкий, такой вожделенный!
Голова шла кругом с похожей прытью, что и хоровод мертвых вокруг Восьмого Эн..ска. Я заторможено смотрела, как Стас отмахивался от духов, затем ударил по ним заклинанием Огня.
Глупый, растерянный колдун!.. Восьмой, никогда не имевший дела с миром мертвых! Его хозяин ему тоже не поможет, потому что Стас не был некромантом… Не по силам ему работать с темными, тяжелыми магическими потоками!
Тут кольцо сомкнулось, и Стас пропал под черным покрывалом мертвецов. Я знала, что еще немного, и они заберут его с собой, утащат из мира живых, поэтому решила вмешаться. К тому же, лишенный магического резерва, Стас больше не представлял для меня опасности. Магический удар, и теперь уже он, окруженный полчищами мертвых, покатился по асфальту. Я запрыгнула на него сверху, затем подняла руку, мысленно приказывая духам отступить.
Дать мне закончить то, что должна. Ради чего я и приехала.
Они бушевали, волновались за спиной Седьмой, которая больше не боялась тех, кто ушел по ту Сторону, потому что некромантия всегда была моей… Моей вотчиной, моей рабочей стихией. И бабушка… Она тоже была рядом, стояла неподалеку и смотрела на меня. Я ее хорошо чувствовала - она радовалась тому, что я перестала отказываться от Дара, из поколения в поколение передающегося в нашем роду по женской линии.
