– Борода, вы Жрице уже сообщили о нас?
– Да, Алекс, мы сообщили Маре, что везём тебя. И про горгулью кстати тоже. Странно, она не удивилась, только сказала, что организует все, что нужно.
– Борода, расскажи мне, – продолжил Алекс, решив с пользой провести время поездки, – а что за Монолит такой?
– Да, Алекс, тебе бы тоже к Целителю надо, – обеспокоено ответил воин, но при этом продолжил, – но ладно, пока едем, расскажу, может память включиться. Когда появились первые твари, с неба начали падать камни, большие, мелкие, разные. Все испугались, конечно, кричали про Конец Света. Однако вскоре стало ясно, что камни не простые. Их свойство заключалось в том, что вокруг себя они создают поле, в которое не лезут мутанты. Туда начали стекаться люди, все выжившие. Так, вокруг больших камней, стали появляться крупные поселения называемые анклавы. Мелкие же камни образовывали маленькие схроны, где можно было бы переночевать по пути между анклавами. Вокруг этих камней возникла Церковь Монолита, а ее жрецы стали называть себя Жрецами Монолита. Развилась торговля. Правда, вскоре, анклавы стали воевать между собой, каждый стал выживать, как может, какие-то анклавы богатели, какие-то разорялись. Ресурсов на всех не хватало. Наш Анклав очень сильный. Мы даже руду добываем, но постоянно приходится чистить шахту от чумных.
– От кого? – переспросил Алекс, перебив рассказчика.
– От чумных, мы их так называем, ну твари такие. Они заводятся под землей, в канализации, колодцах. Живут мелкими группами. Ловят людей и мучают потом. Ох, Алекс, таких извращений даже в страшном сне не увидишь. Как-то выжигали мы одно место, так я такого насмотрелся, что они с людьми делают, до сих пор мурашки берут. Страшно вспомнить. Хорошо они очень медлительные и никуда не лазают, сидят себе в одном месте и занимаются черти чем.
– А как они выглядят? – продолжал расспрашивать Алекс.
– Да не приведи господь! – ужаснулся Борода, – они похожи на людей, только тело белое, почти прозрачное. Ну, как ходячие скелеты, как призраки, голова иссушена до черепа, глазницы впалые, зубы наружу, кожа тонкая. И все обвешаны всякими побрякушками, жадные они до них какие-то что ли. Но самое страшное они переносят с собой разные болезни, их гнезда потом огнем выжигают, и еще карантин держат. Поэтому в подземельях трудно работать, – сокрушался Борода.
– А пожиратели это что за твари? – продолжал Алекс. Разговор его явно интересовал.
– Это ненасытные чудовища, за счет усиленного обмена веществ могут перемещаться в пространстве, может даже и во времени, что требует колоссальной энергии, поэтому они пожирают все, что могут найти, чтобы восполнить потраченные калории. Они-то и нарушили торговлю между анклавами, – закончил повествование Борода и замолчал.
Дикарка судорожно потрясла Алекса за руку, он вопросительно посмотрел на нее. Та обеспокоено кивнула в сторону существа.
– Борода, долго нам еще? Следовало бы поторопиться, горгулье совсем плохо, – попросил Алекс.
– Да все, мы почти приехали, – успокоил воин, – можешь уже принимать свою драматическую позу, только знай, аплодисментов не будет, а то, как бы еще по шее не схлопотать за горгулью, – озабоченно закончил Борода.
– Не твоя печаль, – парировал шутку Алекс, и лег на носилки, закрыв глаза. Дикарка осторожно накрыла его одеялом вместе с существом.
Вскоре автомобиль остановился и заглох.
