Парень идет по обочине дороги неторопливым шагом. Его лицо под палящим солнцем покрылось капельками пота, а не по сезону плотная хлопчатобумажная рубашка давно промокла насквозь и прилипла к телу.
Дойдя до входа в жилой квартал, парень останавливается, снимает очки, трет переносицу, снова надевает очки и оглядывается. Вокруг тишина. У обочины дороги припаркована тележка с прохладительными напитками; рядом с ней дремлет седая старушка. У ее ног лежит маленькая собачонка, которая тяжело дышит, вывалив розовый язык.
Убедившись, что никто не обращает на него внимания, парень быстро забегает во двор и направляется к одному из зданий. Резкое движение пугает собачку, и та провожает взглядом парня, пока тот не скрывается в здании, – но вскоре опускает голову и прячется в тени хозяйки.
В прохладе здания парню гораздо комфортнее. Он тихонько поднимается на третий этаж и останавливается перед железной дверью. Немного отдышавшись, не торопится стучать, а, затаив дыхание, прижимается ухом к двери, прислушиваясь. Проходит немало времени, прежде чем он осторожно стучит в дверь несколько раз.
Изнутри доносится женский голос:
– Кто там?
Юноша не отвечает.
Через несколько секунд снова раздается женский голос:
– Сам открой.
Парень достает из кармана пальто ключ, осматривается, отпирает замок и заскакивает внутрь.
Это маленькая однокомнатная квартирка, скудно обставленная, но аккуратно прибранная. В полдень внутри душно и темно, двери и окна плотно закрыты. Женщина, полулежащая на кровати, с усилием поднимается и устало улыбается парню.
– Я знала, что это ты.
Тот не издает ни звука и оглядывается по сторонам.
– Да не крути ты башкой – Фаньфань в лагере, сегодня не вернется.
Парень чувствует заметное облегчение. Затем он ощущает, как же жарко в комнате и что с него ручьем течет пот. Смотрит на закрытые окна и занавески и хмурится.
Женщина с улыбкой показывает на старый электрический вентилятор в углу:
– Включи, охладись немного.
Парень включает вентилятор; лопасти со скрипом приходят в движение, создавая свежий ветерок.
Когда поток воздуха долетает до женщины, она вздрагивает и натягивает одеяло до подбородка.
– Не направляй на меня. Я терпеть этого не могу!
Юноша разворачивает вентилятор и нажимает на кнопку; теперь лопасти гонят воздух в его сторону. Он расстегивает рубашку, обнажая худощавую, но мускулистую грудь, наслаждаясь прохладой.
Женщина молча наблюдает за юношей с улыбкой на лице. Через некоторое время она снова подает голос:
– Не стой под вентилятором слишком долго, простынешь.
Он смотрит на нее и спрашивает:
– Как ты, всё в порядке?
Улыбка на лице женщины мгновенно тускнеет. Она смотрит на него и отворачивается лицом к стене.
Юноша немного озадачен и еще больше смущен, поэтому стоит месте, свесив руки вдоль тела.
Некоторое время, кроме скрипа вращающихся лопастей вентилятора, в комнате ничего не слышно. Парень чувствует, что ему становится скучно. Он шепчет:
– Ну, тогда отдыхай…
Женщина перебивает его уже ласковее:
– Подойди ко мне.
Он колеблется, затем медленно подходит к кровати, садится и кладет руку на плечо женщины. Та молчит и не поворачивается, лишь сдвигается в сторону, освобождая ему место.
Лицо парня смягчается. Он снимает ботинки и после некоторых размышлений аккуратно ставит их носками в сторону двери. После этого ложится рядом с женщиной, просовывает руку ей под шею и ласково обнимает за плечи. Женщина не отстраняется, а закрывает глаза, уютно устроившись в объятиях юноши.
