– Ну, как скажешь, – согласилась Женька. – Если тебе не в лом с готовкой возиться, то будем тут отмечать. Народу много позовёшь?
– Да нет, ребята из моей группы будут. Ну и мы четверо.
– Хорошо. Стол мы, наверное, тут организуем, а в холле сдвинем мебель, чтоб было, где потанцевать. Благо, у нас тут такие апартаменты, что всем места хватит.
Лиза сумела отлично всё спланировать и организовать. День её рождения пришёлся на выходной, поэтому всё складывалось наилучшим образом. С самого утра девчонки копошились на кухне, жарили, парили, строгали, смешивали, создавая кулинарные шедевры. Парни были на подхвате. К обеду стол на кухне был накрыт, а в холле была сделана перестановка, благодаря которой в центре комнаты образовалась площадка для танцев.
К назначенному времени стали подтягиваться гости. Нарядная Лиза принимала в холле поздравления, сияя от удовольствия.
Пока народ собирался, Женька крутилась в своей комнате перед зеркалом, раздумывая, остаться в платье, или переодеться по-быстренькому в брюки с кофточкой. Ей пришлось-таки напялить каблуки, нацепить украшения, и она не слишком комфортно себя чувствовала в таком расфуфыренном виде, хотя отражение в зеркале уверяло её, что выглядит она на все сто.
Раздался стук в дверь, и Дэн просунул голову в дверной проём.
– Жень, ну ты чего тут застряла? – поинтересовался он, входя в комнату. – Ух-ты, потрясно выглядишь!
В его голосе звучало неподдельное восхищение, и Женька тут же отбросила в сторону все сомнения по поводу своего наряда.
– С ума сойти, какая ты красивая, – сказал он, притягивая её к себе и пытаясь поцеловать.
– Дэнь, у меня губы накрашены, – хохотнула она, отстраняясь.
– Вот безобразие. Прямо, как в музее – любоваться можно, а руками трогать нельзя. Издевательство какое-то, – в шутку сокрушался он. – Дай, хоть в щёчку поцелую.
Он чмокнул её в щёку, а потом ещё раз и ещё.
– Ну, хватит уже, – рассмеялась Женька, выворачиваясь из его объятий. – Пойдём, а то все уже за столом, наверное.
– Ладно, но когда ты съешь свою помаду, ты от меня так просто не отделаешься.
Он исполнил свою угрозу, когда вечер был в разгаре, а в холле, освещённом разноцветными огоньками, звучала музыка и танцевали пары. Дэн, вытащил её в коридор мужского крыла, и они долго целовались там. А когда вернулись в холл, Женька вдруг встретилась взглядом с Ильёй и неожиданно для себя увидела в его глазах боль. Он сразу отвернулся и завёл разговор с одним из Лизиных сокурсников. У Женьки возникло какое-то странное чувство. Она и раньше понимала, что он, должно быть, ревнует, когда видит её с Дэном, но это было для неё чем-то из области предположений. Сейчас она вдруг так явственно ощутила, какую боль ему причиняет его чувство к ней, что ей стало жутко не по себе. В то же время, к сочувствию примешивалась злость на него. Она вдруг отчётливо осознала, что после его признания совсем не ощущает себя счастливой, или, хотя бы, просто спокойной. В её жизни появилось жуткое напряжение, которое её изматывает. Это отравляет ей жизнь. Она почему-то не может чувствовать себя с Дэном так же свободно, как раньше. Между ними будто преграда какая-то выросла от того, что она не способна не думать и не беспокоиться об Илье. Она вынуждена скрывать своё беспокойство, ощущает себя какой-то виноватой перед Дэном, хотя не сделала ничего плохого, у неё постоянно душа не на месте. Вдруг почувствовала, что ужасно устала от этого. Она твёрдо решила, что ей следует вернуть всё на свои места. А для этого надо прекратить думать об Илье. Это только его проблема, нельзя допустить, чтоб это стало проблемой для всех троих.
