Джо поднял на Эйнштейна изумлённый взгляд:
– Это карта!
Дворецкий кивнул.
– Она из Аксума? – спросила Ребекка.
– Из квартиры, которую родители Александра арендуют там со времён раскопок, – подтвердил Эйнштейн.
– Что это за место? – поинтересовался Джо.
– Мы не смогли выяснить, – ответил Эйнштейн. – Нет никаких условных обозначений.
– Пощупайте материал, – сказал Джо, потирая пальцами край карты. – Это не бумага, больше похоже на резину.
Внезапно насторожившись, Эйнштейн вытащил очки из кармана пиджака.
– И это даже не самое удивительное! – воскликнул он, внимательно рассматривая карту. – Вчера, когда мы упаковывали её в Аксуме, она выглядела совершенно иначе.
– Вы уверены? – удивился Джо.
– Я её сфотографировал, – ответил Эйнштейн, вытаскивая смартфон из кармана. Он показал Джо и Ребекке фото.
– Линии на карте действительно выглядят совсем по-другому, – отметила Ребекка. – Особенно тёмные участки. Их на фото вообще нет.
– Расскажите нам подробно, как вы нашли карту, – попросил Джо. – И почему вы поехали в Аксум?
Эйнштейн снял очки и потёр глаза. Долгий перелёт и бурные события совсем измотали его нервы.
– Аксум был нашей последней надеждой, – вздохнул он. – Ко всем другим остановкам в нашем путешествии нас приводила какая-нибудь информация. Мы искали Меркуриусов везде, где они когда-либо проводили раскопки, и не нашли, – оставался только Аксум.
– Хотя никакой наводки не было, – предположила Ребекка.
Эйнштейн кивнул:
– Именно это нас и насторожило. Нам пришло в голову, что, вероятно, это и есть намёк – в самом его отсутствии. Поэтому мы полетели в Эфиопию и разыскали то место, где, возможно, хранится Ковчег Завета с Десятью заповедями Моисея.
– Десять заповедей? – Глаза Джо расширились. – В Эфиопии?
– В Библии сказано, что Господь повелел сделать Ковчег Завета, чтобы хранить в нём каменные скрижали с Десятью заповедями, которые Он дал Моисею на горе Синай, – объяснил Эйнштейн. – Есть много легенд о том, что случилось с Ковчегом и где он в конце концов оказался. Одна из них гласит, что он хранится в церкви Аксума.
– Родители Александра искали его? – спросила Ребекка.
Эйнштейн покачал головой:
– Аксум считается священным местом, где ведутся многочисленные археологические раскопки. Меркуриусов особенно интересовали катакомбы под Полем стел. Там они копали вместе с Дэвидом Филлипсоном – там и я много лет помогал им. – Он вздохнул.
– Это ведь в Аксуме родители Александра купили фиал Вечного света? – уточнила Ребекка.
– У какого-то уличного торговца, – подтвердил Эйнштейн. – Мы с молодым господином надеялись отыскать его и разузнать какую-то информацию о родителях Александра. Но оказалось, что он мёртв. Убит. Всего за несколько дней до нашего приезда в Аксум.
– Убит? – ахнула Ребекка. – Кем?
– Местная полиция говорила о семейной вражде, – ответил Эйнштейн. – Вот только во время преступления в городе не осталось никого из другой семьи, они все уехали на свадьбу родственника в Мекеле, примерно в ста километрах от Аксума. Нам показалось маловероятным, что кто-то совершит убийство во время свадьбы в его семье. Тем более что все распри, по утверждению родственника жертвы, они уладили за несколько недель до этого.
Джо нахмурился:
– Ну, и кто же убил того уличного торговца?
– Наверное, тот, кто обыскал квартиру мистера и миссис Меркуриус, – сказал Эйнштейн.
Ребекка и Джо не поверили своим ушам.
