Эндрю остановил машину на крытой стоянке отеля «Хиатт».
– Была здесь когда-нибудь? – спросил он, присоединяясь к ней на обочине, когда служащий помог ей выйти из машины.
– Нет, но хотела посмотреть, что это такое, до возвращения домой.
– Приготовься. Этот отель совершенно не похож ни на один в мире.
И это было сразу видно. В большинстве отелей в вестибюле, как правило, был потолок. В этом же его не было. Потолком в многоярусном отеле было звездное небо. Вестибюль был оформлен под влажный тропический лес, где в изобилии имелись тропическая растительность и цветущие пальмы. Когда шел дождь, эффект реальности был просто потрясающим. Закрытая часть помещения была с большим вкусом украшена китайскими вазами, на фоне которых даже Эндрю казался лилипутом. Дорогущие ковры и восточный антиквариат придавали отелю вид роскошного дворца, но вместе с тем сохраняли атмосферу повседневности и домашнего уюта.
Они прошли по необъятному вестибюлю. Эндрю не дал ей возможности осмотреть все изысканные бутики и галереи и подвел к винтовой лестнице, ведущей в Свон-Корт – царство лебедей.
– Я чувствую себя неотесанной деревенщиной, впервые попавшей в город. У меня рот все время открыт?
– Я люблю простофиль, – сказал он, обнимая ее за талию. – А твой рот, как и все остальное в тебе, просто очарователен.
Она была рада, что в этот момент появился метрдотель, чтобы провести их к столу, на котором горели свечи. Столик располагался у пруда, где плавали лебеди, надменный вид которых не вызывал сомнения в их наплевательском отношении к своей королевской принадлежности. Как и большинство ресторанов на острове, «Хиатт» располагался на свежем воздухе. Его распахнутые окна выходили на пруд, который дополняли водопад и глыбы лавы.
Посетители были в вечерних платьях, и Арден обрадовалась, что выбрала самый лучший надряд для сегодняшнего вечера. Эндрю, похоже, догадался, о чем она подумала.
– Не обольщайся, – прошептал он, раскрывая меню. – Утром этот зал заполняется людьми в купальниках и шлепанцах, так как здесь они завтракают – шведский стол.
Арден даже не заметила, как Эндрю подозвал официанта, она была полностью поглощена атмосферой зала.
– Заказывать вино, Арден?
Она спокойно выдержала его вызывающий взгляд.
– Да, пожалуйста.
Он заказал бутылку дорогого белого вина. Она постаралась не показать, что удивлена. Все время, пока они были вместе, он ни разу не пил ничего, содержащего алкоголь.
– Иногда я выпиваю бокал вина за ужином, – сказал он.
– Но я ведь ничего не говорю.
– Да. Но ты наверняка сомневаешься, смогу ли я устоять.
– Я уже однажды просила тебя не домысливать, что я могла бы сказать или сделать. Ты – взрослый человек и сам должен знать, устоишь ты или нет.
– А ты не боишься, что я напьюсь и устрою дебош? – подначил он ее.
Арден приняла вызов. Наклонившись к нему, она прошептала:
– А может быть, я хочу, чтобы ты устроил небольшой дебош. Мошки тоже инстинктивно летят на свет и погибают в его пламени.
Глаза Эндрю сузились.
– Я смогу обойтись и без глотка вина, чтобы стать совершенно неуправляемым.
Она отступила, чтобы не обжечь «крылышки».
– Я полностью доверяю тебе.
Он принял ее отступление. По его тону Арден поняла, что он хочет сменить тему.
– Конечно, у тебя есть веские основания сомневаться во мне. Я бывал гораздо чаще пьян, чем трезв, в течение последнего года. Не думаю, что смогу когда-нибудь простить это себе. – Он стиснул зубы, а его пальцы, небрежно барабанившие по столу, сжались в кулак. – Боже! Да я бы все на свете отдал, чтобы некоторые вещи, которые я вытворял, никогда бы не происходили.
