Эндрю усмехнулся и ответил:
– Да, но ее родители были очень недовольны. – Он сделал глоток воды и стал рисовать круги на запотевшем стекле стакана. – В любом случае после ее смерти мне хотелось переменить обстановку, и я переехал на Мауи, где народу гораздо меньше. Я хотел защитить свою личную жизнь и оградить Мэта от любопытствующих.
Арден напряглась:
– Мэта?
– Моего сына. – Эндрю широко улыбнулся.
У нее перехватило дыхание, а сердце, казалось, выпрыгивало, тем не менее она смогла ответить:
– Да, да. Я читала и о нем тоже.
– Он бесподобный. Самый умный и сообразительный ребенок во всем мире. Сегодня утром он… – Эндрю не закончил предложение. – Извините, меня совсем заносит, когда я начинаю говорить о сыне.
– Ну, меня такие разговоры не утомляют.
– Если вы разрешаете, я скажу. Стоит заметить, что именно мой сын был единственным человеком за последнее время, которым я мог гордиться. Мы живем прямо на пляже. Ему так нравится.
Арден прилагала все усилия, чтобы не потерять контроль над собой, и ее взгляд устремился за горизонт. Солнце отливало медью на поверхности океана.
На него было больно смотреть. Остров Молокай на северо-западе казался серо-голубой тенью на фоне неба. Дул легкий ветерок, и грациозные пальмы ритмично покачивались ему в такт. Пенистые, с белыми барашками волны легко накатывали на песчаный пляж, как будто целуя его, и сразу же убегали назад.
– Я могу понять, почему вы предпочли жить здесь. Тут так хорошо.
– Мне здесь очень нравится. Исцеляет и мозг и тело.
Эндрю удивлялся себе, почему он так откровенно беседует с этой женщиной. Но он знал причину. Эта женщина вселяла в него уверенность и излучала понимание. Внезапно его озарило, и он вопросительно поднял широкую загорелую бровь:
– Вы сказали, что дома нет никого, кто бы скучал по вас. Вы не замужем?
– Нет. Я разведена.
– Дети?
– Сын. Джоу. – Она посмотрела ему в глаза. – Он умер.
Он что-то пробормотал, потом вздохнул и сказал:
– Извините. Я знаю, какими болезненными могут быть случайные напоминания.
– Не извиняйтесь. Единственное, что мне бывает крайне неприятно, так это то, что мои друзья специально стараются не говорить о нем, как будто его и не существовало.
– Я тоже с этим столкнулся. Люди избегают называть имя Элли, как будто боятся, что я начну рыдать и им станет неловко или еще что-нибудь.
– Да, – согласилась Арден. – Я хочу, чтобы Джоу помнили. Он был красивым ребенком. Забавным. Милым.
– А что произошло? Несчастный случай?
– Нет. Когда ему было четыре месяца, он заразился менингитом. Болезнь дала осложнение на почки. С тех пор мальчик был на диализе, и я надеялась, что он сможет прожить нормальную жизнь, но… – Ее лицо утратило живость, они долго молчали, не обращая внимания на звуки, которые раздавались рядом с ними: смех за столиком на другом конце веранды, жужжание блендера, радостные возгласы на теннисном корте внизу. – Ему стало хуже. Появились осложнения, и он умер до того, как получили нужный орган для трансплантации.
– А ваш муж? – осторожно спросил Эндрю.
Когда он взял ее за руку, она не помнила. Но внезапно осознала, что он держит ее руку и гладит костяшки ее пальцев своим большим пальцем.
– Мы развелись до того, как умер Джоу. Так или иначе, вся забота о мальчике была только на мне.
– Этот мистер Джентри оказался просто негодяем.
Арден засмеялась. Его имя было не Джентри, но она не могла не согласиться с Эндрю.
