- Брехня, конечно, — авторитетно заявил Эрни. — Ты представляешь, сколько народу через него проходит? Никаких магических сил не хватит. Там артефакт стоит, генерирует иллюзии.
- Ну вот, а я хотела свою судьбу узнать, — метнула на него кокетливый взгляд Катриона.
- Может, и узнаешь, — с загадочным видом улыбнулся Эрни. — Тогда пойдемте, чего ждать?
- Анит, ты не против? — поинтересовался Винни, сгребая посуду на один поднос.
- Нисколечко, — Аните и впрямь было очень интересно. Слухи о магических свойствах Ледяного лабиринта ходили с прошлого года, но тогда Анита туда не попала — уж слишком длинная была очередь.
Подобную очередь они увидели издалека.
- Кажется, мы не попадем, — расстроилась Анита.
- Спокуха, — поднял ладони Эрни. — Сейчас все устроим.
Он быстро прошел к началу очереди, поздоровался с администратором:
- Привет, Дон, пропустишь девушек?
- А-а, Эрни, — улыбнулся администратор. — Да проходите, не жалко. Эй, Сарина, выдай им браслеты, пожалуйста.
Улыбчивая девушка на входе взяла из корзины четыре браслетика, к крайнему недовольству мужчины, стоявшему первым.
- Лезут всякие без очереди, — проворчал он, и Анита смущенно остановилась.
- Проходи, проходи, Анит, — раздался знакомый голос. Следующим в очереди стоял секретарь градоначальника, господин Дисон. — А ты не ворчи, не старый еще. Вот станешь дедушкой, как я, тогда и ворчи. Пускай молодежь повеселится.
- Спасибо, дядя Вернер, — ответил Крошка Винни, как всегда, порозовев. Ему было немного стыдно нарушать правила. Люди вон сколько стоят, ждут.
- Идите давайте! — отмахнулся тот.
На запястьях всех входящих в лабиринт защелкивали специальный браслет. Если человек не мог найти выход, он мог нажать на кнопку, и браслет подсказывал дорогу. Входов, они же выходы, было три. Одновременно в лабиринт пускали не больше пятнадцати человек, иначе люди толпились и мешали друг другу.
- Разделимся, — предложила Катриона. — Кто быстрее найдет выход? Только чур, по-честному, без помощи браслетов!
Схватив за локоть Эрни, она потянула его за рукав в левый коридор.
- Ну что, в правый или по центру? — спросил Винни, предложив локоть Аните.
- Давай в правый, — улыбнулась девушка.
Анита и Винни свернули в коридор. Анита сразу же ойкнула и восторженно показала на пол:
- Смотри! Они что, настоящие?
Крошка Винни присмотрелся, опустился на одно колено и тронул ледяной пол.
Пол был абсолютно прозрачным, словно чистейшее стекло. Под ним скользили красивые серебристые рыбки, подсвеченные голубоватым свечением. Ощущение было такое, что на них можно наступить.
- Нет, не настоящие, — вынес свой вердикт будущий маг. — Иллюзия. Очень качественная.
- Красиво, — залюбовалась Анита, но все равно старалась не наступать на серебристые тени, снующие под ногами.
Следующий коридор удивил их легкой рябью на стенах, где вверх-вниз взметывались фонтаны золотистых огоньков. Это, конечно же, тоже была иллюзия.
Крошка Винни старался не задерживаться долго, потому что он знал, что его спутница не владеет магическим зрением и ей может быть скучно, хотя Анита не жаловалась и с интересом слушала его объяснения, как устроено то или другое магическое чудо.
Коридор привел их в небольшой зал, где ледяные стенки показывали изображения картин известных художников. Картины расплывались, сменяя одна другую, и зрелище было самое завораживающее.
В зале, кроме Винни и Аниты, бродила еще какая-то парочка, впрочем, занятая больше друг другом, чем картинами. Находиться с ними рядом было немного неловко.
