– Мне больше нечего предложить, – развел руками доктор.
От двери послышался глуповатый смешок Барсукова.
Каха насупил брови и кивнул в сторону «трофеев»:
– Ты хочешь сказать, что мы пришли сюда ради этой мелочи?!
– Прошу прощения, но вас кто-то ввел в заблуждение. Лаборатория давно не финансируется, сотрудники восемь месяцев не получали зарплату и еле выживают…
– Дай-ка ключи. Сейчас мы проверим, как вы тут выживаете.
– Не надо, прошу вас! Там находятся результаты опытов! – Доктор спрятал связку за спину.
– Она тебе кто? – кивнув на девчонку, нехорошо улыбнулся грузин.
– Дочь.
– Дай ключи, если хочешь, чтобы она осталась с тобой.
Врач молча отдал связку.
Спустя минуту в лаборатории начался форменный обыск: Каха поочередно доставал всевозможные упаковки, читал названия, в которых ничего не смыслил, и вопросительно глядел на ученого. Тот, удерживаемый Барсуком, скороговоркой пояснял назначение препарата и беспрестанно повторял:
– Пожалуйста, осторожнее! Ради всего святого, будьте осторожнее – это очень опасное вещество!
Извлекая с нижних полок пузырьки и колбы, Каха и впрямь соблюдал осторожность. А когда дело дошло до содержимого верхней части шкафа, допустил оплошность.
– Умоляю, будьте предельно аккуратны с этим сосудом! – простонал доктор, когда грузин выудил на свет герметичную колбу из толстого стекла.
– Что внутри?! – рявкнул Каха.
– Сжиженный газ, – запинаясь, пробормотал руководитель лаборатории. Дать более полного объяснения он почему-то не решался.
Газы бандитов не интересовали. Они знали о наличии некоторых летучих веществ, неплохо заменяющих другую наркоту, но в кругу их постоянных клиентов подобное спросом не пользовалось.
Не сдерживая ярости из-за напрасно потраченного времени и столь же напрасного риска, грузин слишком резко тюкнул по столешнице донышком сосуда. Послышался щелчок и шипение рвавшегося наружу содержимого.
– Надо немедленно уходить отсюда, – прошептал побледневший доктор. – Слышите?!
– Чего? – прогудел Барсук.
– Уходим! Бежим отсюда, если не хотите умереть!..
Бандит намеревался послать ученого куда подальше, но вдруг увидел лицо грузинского авторитета, стоящего рядом с треснувшей колбой.
Побледнев, Барсуков попятился к стенке…
* * *
Лысый несколько раз выглядывал из окошка сторожевой будки на улицу. Обстановка оставалась спокойной: по дороге изредка проезжали машины, по заметенному снегом тротуару иногда топали прохожие. Улица шла из самого центра небольшого городка и заканчивалась у озера с водокачкой, посему и движение тут было слабым.
Опасности Лысый не видел, однако задержка товарищей настораживала.
Пожилой сторож пару раз дрыгал ногами, но в сознание не приходил. Бандит сгреб со стола пачку моршанской «Примы», закурил и снова выглянул в приоткрытое окно…
Дорога с тротуаром по-прежнему пустовали. Зато водила зачем-то вышел из темной иномарки…
«Отлить захотел, чучело, – усмехнулся Лысый. – Немудрено – третий час торчим у проклятой богадельни…»
Водила справил нужду, повернулся к машине и заметил торчащую из окна будки лысую голову.
– Скоро вы там? – выразительно вскинул он руки, подбежав на десяток метров.
Лысый пожал плечами:
– А я почем знаю? Я сам в этой будке реально очком на саксофоне играю. Велено ждать, значит, будем ждать…
Выбросив окурок, он слез с подоконника, поправил сползавшего со стула старика и… услышал звон разбитого стекла.
– Что за дела?! – приоткрыл он дверь.
