Секунды до грозы. Книга 1 - страница 48

Но нет, точно показалось. Мне сегодня всю ночь что-то всё время кажется.

Увернувшись, незнакомец, воспользовавшись замешательством противника, сделал шаг в сторону и нанёс ещё один удар своим странным оружием по рёбрам ворона. Тот застонал, но не сдался – его кинжал вновь разрезал пустоту, как будто сам воздух был врагом, а не незнакомец.

Преследователь-похититель-маньяк предугадывал каждое движение, и мне почему-то казалось, что он даже слегка наслаждается процессом. Снова уклонение, и вот – ещё один удар, на этот раз прямо в лицо. Хранитель зашатался, из его рта потекла струя крови, а затем он рухнул на колени и распластался на полу.

Мир затих. Победа? Неужели. Стоит радоваться?

Раздался шорох. Рене схватила стул и, не дав незнакомцу даже шанса что-то понять, с размаху ударила его по голове. И вот он, пошатнувшись, как старая мебель, упал лицом вперёд, погружаясь в темноту.

– Пересохший червь, что здесь происходит?! – голос сестры, полный негодования, рассёк воздух, как кнут. Она пыталась отдышаться, её грудь тяжело поднималась и опускалась, как у лошади после быстрой скачки. Трое мужчин, все до единого в отключке, лежали прямо на полу. Рене смотрела на меня, а я – на неё. Она была в ярости, а я стояла как вкопанная, не в силах выдавить из себя ни слова.

– Ты… В порядке?

– Я?! – Рене всплеснула руками и указала на неподвижные тела. – Я – да, а что насчёт этих хранителей? И этот откуда взялся? Иссохший корень! И почему если в нашем доме появляются мужчины, то только в бессознательном состоянии? – Рене аккуратно пнула руку лежавшего ближе всех к ней ворона. – Почему эти святоши на меня напали?

– Этот, – указала я кивком на не такого уж и опасного сейчас незнакомца, – сказал, что хранители заберут меня из-за магии, которую я якобы украла.

Рене, очевидно, думала, что я шучу, потому что её глаза сначала округлились, а потом она медленно покачала головой, пытаясь понять, не с перепоя ли я говорю.

– Что? – я бы тоже на её месте начала сомневаться в своём рассудке.

– Я… – мне хотелось, чтобы земля разверзлась и поглотила меня. Просто, чтобы исчезнуть куда-то в её тёмные недра и не возвращаться. Но прежде чем я успела продолжить, наш "герой" – победитель поединка с хранителем – зашевелился. Его рука потянулась к голове, затем, тяжело дыша, он приподнялся на локти.

– В следующий раз… – прохрипел он, – ударь посильнее.

Мне стало дурно. Рене подбежала ко мне, впереди держа ножку от развалившегося стула.

– Кто ты такой? – строго спросила она.

Незнакомец с усилием поднялся на ноги, чуть покачиваясь, и, глядя на нас с таким видом, словно мы только что попросили его извиниться за своё существование, ответил:

– Тот, кто только что спас ваши шкуры! – он взглянул на меня. – Теперь веришь?

Мы шли тихо, затаив дыхание, но глухие шаги по булыжникам всё равно казались громом в этой безмолвной тишине. Рене судорожно сжимала мою руку – её пальцы такие холодные, что даже мой страх поёжился, но хватка оставалась крепкой. Я не сводила глаз с его фигуры – то ли похититель, то ли спаситель, а может, и тот, и другой. Широкая спина не говорила ни о чём, но я всё равно напряжённо выискивала хоть малейшую тень угрозы, хоть намёк на то, что нас ведут прямо в ловушку. И в случае сомнения – мы с Рене рванём так, что даже ветер останется позади, запыхавшийся и обиженный.