– Молодец, – похвалил Настю Иван Васильевич. – Команда – это сила. Если Олег справится, то и ему доверяю.
Елена кивнула и пошла провожать гостя.
А довольная Настя повела Звездочку бродить по манежу. Именно так – бродить, скакать – это уж слишком сильно сказано. Но ходить с ней было тоже здорово. Неторопливая пони быстро уставала и останавливалась. Тогда Настя ее гладила по седой гриве и вела обратно.
Выехать сегодня в лес Насте не удалось. Как только Олег снял упряжь с Корсара и протер коня, он зашел в денник Азамата. Настя как раз смотрела на его довольную физиономию, когда Звездочка, которую она вела в стойло, внезапно отшатнулась от денника одного норовистого жеребца. Пони, как и все парнокопытные, очень пугливы. Как и лошади они боятся внезапных звуков, шумов, громких окриков. Кони очень чувствительны к голосу, и Настя ласково успокоила Звездочку, потрепав ее по гриве.
Конечно, было досадно, что встреча не состоялась. Еще досаднее было то, что они не обменялись телефонами. Вспомнив про телефон, Настя улыбнулась. Когда она распрягла пони, привела ее в порядок, то достала селфи-палку и телефон и сделала селфи. Кто никогда не делал селфи с пони, обязательно сделайте! Получилось очень здорово и смешно. Вытянутая морда Звездочки отпечаталась более вытянутой. Улыбающееся рядом круглое лицо Насти забавно выделялось в этом дуэте. Звездочка понюхала телефон во время съемки, и второй кадр получился ее бенефисом – большие удивленные глаза пони с длинными ресницами и две ноздри любопытного носа. Настя представила, какие замечательные селфи получатся с Азаматом! Попрощавшись с пони, она пошла к нему.
Елена стояла рядом с денником Азамата и рассказывала внимательно слушавшему ее Олегу о коне:
– Арабские скакуны – древнейшая порода лошадей. Они созданы для прогулочной верховой езды. «Арабы» намного доброжелательней относятся к человеку по сравнению с другими конями. Азамат никогда не сбросит, не наступит на ногу. Может понести, если испугается, но это свойственно всем коням. Вот для конкура они не годятся. Соревноваться – не их удел. Для состязаний они слишком дороги, возбудимы и нежны.
Настя подошла к ним.
– Больше всего их любят девушки и дети, – улыбнулась Елена, глядя на Настю.
– Ничего, – сказал Олег, – с парнем он тоже легко найдет общий язык.
– Не сомневаюсь в этом, – серьезно заметила тренер. – Если ты будешь видеть в коне друга и надежного помощника, а не средство достижения своих скрытых замыслов.
– Мы с ним покатаемся, можно? – Олег замер в ожидании решения.
– Запомните, ребята, – вздохнула Елена, – конники не говорят «покатаемся». Это не просто прогулка на лошади. Это – работа. В процессе поездки каждый из пары учится и получает навыки: и конь, и человек. Конники говорят: «Мы работаем лошадь».
– Мы поработаем? – в нетерпении дергал дверцу денника Олег.
– По манежу, – прищурилась Елена.
– Только по манежу? – разочаровался Олег и волком посмотрел на Настю.
– Конь должен к тебе привыкнуть. Азамат реагирует на малейшие движения, – Елена открыла дверь в денник. – Тебе, Олег, нужно найти общий язык с ним. С арабским скакуном это несложно, но очень ответственно.
– Елена Владимировна, – Настя хотела, как можно больше узнать о лошадях, – а какие породы могут участвовать в конкуре?
– Голштинцы, ганновераны, другие западные скакуны. Такие, как Корсар. Они норовистые и упрямые, и на ногу наступят, и на людей понесутся, если всадник это допустит, конечно. – Елена усмехнулась. – Настя, ты уверена, что хочешь участвовать с конем на соревнованиях?
