И все же я написала:
–Почему он?
Но ответа, как и следовало ожидать, не последовало.
До звонка будильника оставалось еще несколько часов. Пустыми иллюзиями о том, что смогу уснуть, я себя не питала, потому даже и не пыталась.
Я прикрыла глаза и попыталась восстановить в памяти недавние события.
Все началось около недели тому назад. Впрочем, что именно началось, я вряд ли толком смогу объяснить. Непонятные письма, посылки, СМС – я считала их спамом, чепухой, не стоящей внимания. Оказалось, все совсем не так. Вся эта мишура стоила жизни нескольким людям, и, судя по всему, список жертв будет расти.
Первой «ласточкой» была большая подарочная коробка с ярко-зеленым бантом. Ее доставил курьер в мой офис. Удивляясь нежданному подарку, я развязала ленту и заинтриговано заглянула в коробку. Однако ничего, кроме разочарования, не испытала.
Внутри лежал детский надувной круг с веселыми дельфинчиками. Рассмотрев его со всех сторон, я так и не поняла, кому пришло в голову прислать эту ерунду. Ни карточки, ни обратного адреса у посылки не было. На дне коробки лежала карта города, где красным маркером был обведен какой-то адрес, и записка на обычном листе бумаги.
Записка гласила: «Груз преступлений тянет ко дну. Руку протяни и спасение даруй».
Я недоуменно пожала плечами и решила – спам-индустрия перешла на новый уровень, но не стала более полезной. Коробку и все ее содержимое отправила в мусорную корзину и думать о ней забыла.
Вечером пришло электронное письмо с незнакомого адреса. В нем ссылка на сайт одного из телевизионных каналов. Сообщение было лаконичным: «Отсчет пошел. Их жизни в твоих руках». Это письмо также было отправлено в спам, не вызвав никаких подозрений. Мало ли чепухи приходит в мой ящик? Полным-полно. От обзора модной одежды до предложения купить резиновую женщину. Тогда мне казалось – разницы нет.
Через несколько дней посылка пришла уже домой. На этот раз это был огнетушитель, обвязанный золотым бантом. Расписавшись за доставку, я водрузила его на комод и пару минут бестолково рассматривала. Узнать, от кого пришел сей «подарок» не удалось – у курьера не было никакой информации об адресате. Смутное беспокойство потихоньку начало подступать ко мне. Если и существует интуиция, то это была она. Только кто ж ее слушает…
К огнетушителю был прикреплен конверт. Открывать его не хотелось, но отмахнуться я отчего-то не смогла. Карта и записка – все содержимое. На карте, как и в прошлый раз, красным маркером обведен адрес – уже другой. А на записке напечатано: «Вспыхнет грешная душа, словно факел. И сгорит она на людной площади, среди толпы шумной, но бессильной».
Внезапно меня охватил страх. Затылок похолодел, по телу толпами пробежались мурашки. Разозлившись на себя за это, я схватила огнетушитель и вприпрыжку побежала к помойке. Тот факт, что она находилась в соседнем дворе, а на улице накрапывал дождь, меня не остановил. До такой степени хотелось избавиться от этой гадости, что даже лень отступила.
Обратную дорогу до дома я шла довольная собой. Немного смущала собственная реакция, но я списала все на усталость. В конце концов, если с этой чертовой посылкой ушли все тревоги, стоит ли задумываться, отчего они вообще взялись?
Следующий день показал – тревоги не ушли. Они выросли до невероятных размеров. И задуматься придется, да еще как.
С того же адреса пришло письмо с ссылкой на сайт телеканала. Я прочитала текст, но даже намека на здравый смысл не уловила. В письме было сказано: «2:0. Кто будет следующим?»
