Когда я робко попыталась узнать, а в чём собственно дело, женщина лишь сердито шикнула на меня:
– Не отвлекай! Мне нужно узнать, кому ты уже умудрилась перебежать дорогу.
– Не знаю. Я тут второй день. И, честно говоря, нет никакого желания подпускать к себе кого-то ближе, чем на полет стрелы. Слишком уж странные в Академии порядки. Хотя, я слышала много чего. Как и то, почему далеко не все, кто хотел учиться, получили заветный диплом. Они сдались и вернулись в родные края, – побледнела, вспомнив, как переживал мой средний брат, когда так и не смог исполнить давнюю мечту только потому, что приглянулся аристократке и не пожелал уступить.
Его ждала дома невеста. Соболь отказал леди, её он однажды на свою беду встретил в ювелирной мастерской. Там неизменно проводил всё свободное от учёбы время. Мне бы не хотелось оказаться в такой же аховой ситуации. У меня нет возможности всё бросить и вернуться к привычной жизни. К своему стыду почувствовала, что почти готова расплакаться от обиды.
Правда гордость выручила и на этот раз. Поклялась себе, что никто и ничто не заставит меня сдаться и бросить учёбу. Оставалось лишь выполнить данное обещание и больше никому не позволять решать мою судьбу за меня.
Бросила косой взгляд на небольшую металлическую пластину, заменявшую зеркало и обрадовалась. Лицо не выражало абсолютно никаких эмоций. На, то, чтобы успокоиться и начать быстро соображать, ушли остатки сил. Зато обе мои наставницы сразу поняли, что не помешаю им разобраться с неожиданно возникшим затруднением.
Как же было приятно ощутить одобрение. Оно вселяло в меня надежду, что справлюсь с любыми трудностями. Какие бы козни не плелись вокруг меня. Этим двум женщинам и мастеру-ювелиру Тиллю, как нашёптывал продолжающий крепнуть дар правды, я могу доверять, не ожидая предательства. А вот от Смерча и Ворона лучше держаться как можно дальше.
Ректор дель Рэнс пугал меня до нервной дрожи. Обычные ремесленники и крестьяне не жаловали магов смерти. Среди некромантов, особенно титулованных, нередко встречались отъявленные подлецы. Для них даже жизнь и здоровье собственных детей и родителей совсем ничего не значили.
Память снова воскресила страшные легенды. Их любили рассказывать у летнего костра в канун Середины Лета взрослые из Городской Стражи. От некоторых из них кровь могла превратиться в стылый лёд. Отогнав неприятные воспоминания, с интересом наблюдала за тем, как госпожа Риндорр ловко распутывает чужие колдовские плетения. Мы с моей наставницей молча ждали, пока она сама нам расскажет, что посчитает нужным.
Магистр дель Гарэтт присела на краешек застланной лоскутным покрывалом постели. Больше пристроиться в небольшой комнатушке было не на чем. Она пристально и с живым интересом наблюдала за старинной подругой.
Магианна была на два года младше колдуньи, но у них никогда не возникало ни малейших ссор из-за таких пустяков, как мужчины и крупные заказы. Их дружба за многие десятилетия ни разу не была омрачена ничем подобным. Зато со своими обидчиками дамы ловко расправлялись в четыре руки.
Мой дар попросил меня расслабиться и позволить Амелии избавить меня от колдовских паутинок. Справиться с ними самостоятельно я не могла. Мой талант был совсем иной природы. Наконец ведьма облегчённо вздохнула и обрадовала нас:
– Автор этого безобразия на редкость осторожен. Кто это, сказать не могу, кроме одного. Это ведьма-адептка. Одна из бесчисленных подружек Ворона Дарнисса. Он больше двух недель ни с одной девицей или женщиной не встречается. Будь осторожна, Лисичка. Держись подальше и от Смерча, и от этого колдуна-ловеласа.
