– Что за условия? – спросила Мария и осеклась, потому что из проёма двери выбежал мальчик лет десяти и схватил за руку статного мужчину на крыльце.
Голова ребёнка была непомерно большой и круглой. Близко посаженные глаза казались маленькими на пухлой физиономии мальчика. А больше всего бросалась его улыбка приоткрытого рта, из краешка которого тоненькой струйкой вытекала слюна.
– Нет, нет, – проследив взгляд молодой женщины, воскликнул хозяин особняка, – Не этому ребёнку нужна учительница. Как Вы поняли уже, Богдан родился с одной лишней хромосомой. Но ведь от этого он не стал менее дорог нашей семье.
«Ну хоть не „Дауна“ придётся обучать» – пронеслось в голове Марии.
– Сейчас стало модным называть таких людей «Солнечными», но ведь действительно у Богдана синдром Дауна, – словно прочитав мысли молодой женщины, проговорил хозяин особняка, – Вам придётся учить другого ребёнка. У него нет никаких отклонений в психике, но тем не менее физические недуги не позволяют ему учиться в обычных школах. Впрочем, пройдёмте в дом, и там я смогу Вам подробно всё объяснить…
Разноцветные пятна хороводили в просыпающемся сознание женщины. Первое что она вспомнила – двуглавое существо с кожистыми крыльями и короткими когтистыми лапами в её спальне. Животный страх вселился в каждую клеточку тела молодой женщины. Попытавшись открыть глаза, она вдруг с ужасом поняла, что у неё нет для этого сил. Веки словно приклеились. Всё тело била мелкая дрожь и словно миллионы тончайших иголок, пробегал от самых пяток до шеи и головы нестерпимый зуд. Мария попробовала пошевелить пальцами руки, но у неё ничего не вышло. Хотя она и ощущала собственное тело, но управлять им у неё не было возможности. От нахлынувшего ужаса женщине захотелось закричать, но лишь розовый всполох отчаяния и безысходности разгорелся глубоко внутри, затем вырвался наружу обжигающем пламенем и моментально рухнул вниз, испепеляя рассудок и волю дотла.
Время тянулось подобно липкой патоке, и в этой клейкой и немного сладковатой субстанции билось проснувшееся сознание Марии Александровны. Зуд постепенно проходил, и она наконец смогла почувствовать своё тело в полной мере. И ЭТО БЫЛО ЕЁ ТЕЛО!!! Даденное ей при рождении, и вот уже тридцать шесть лет служившее ей верой и правдой. НАСТОЯЩЕЕ, а не фальшивое тело, в котором она случайно оказалась той ужасной ночью.
Страх от беспомощности и невозможности пошевелиться превращался из тупого отчаяния в холодную апатию. Мария просто существовала одним только сознанием, и никакие мысли, способные объяснить происходящее с ней, не рождались в её голове. Тишина вокруг была мёртвая и оглушающая. На фоне отсутствия внешних звуков отчётливо раздавалось тихое «тук-тук, тук-тук». Маша поняла что это бьётся её сердце…
Наконец среди всего этого стального безмолвия появились первые звуки. Поначалу, словно гудение миллиардов назойливых насекомых, неясный шум усиливался и становился почти нестерпимым. Потом на фоне всего этого женщина различила голоса в отдалении. Звук человеческой речи становился всё более отчётливым, и наконец она смогла вырвать обрывки фраз:
– Температура физраствора – тридцать пять и восемь…
– Доводи до нормы, а затем запускай протоплазму в дело…
– Тридцать шесть и два…
– Уже можно. Четыре десятых градуса сами набегут…
– Открываю клапан…
– Следи за уровнем, а не то получится как вчера…
