Котя подошла к картине. Как можно было не замечать такую очевидную красоту? Одни глаза чего стоят!
– Ты погляди, погляди. Кокошник на ней, так это он и есть.
Котя пригляделась к головному убору на голове невиданной красавицы.
– Кокошник Николай подарил жене на пятнадцатилетие со дня венчания. Через год после того, как Константин Егорович умер, в тысяча девятьсот шестнадцатом году. Жена Маковского Мария Алексеевна после смерти мужа продала большую часть его коллекции старинных предметов. Вот Николай и приобрел этот знаменитый кокошник. Он хранится в нашей семье больше ста лет. Впрочем, что я говорю? Хранился…
Аделаида Петровна всхлипнула, утерла слезы и отошла от портрета.
– Какая красивая история, – вздохнула Котя.
– Красивая, только закончилась рано. В том же шестнадцатом году Николай погиб на фронте. Осталась Лизавета Григорьевна одна с четырьмя детьми. Мой дед самым младшим был, дольше других прожил, вот так и случилось, что кокошник у него осел. Во время блокады бабка моя хотела его на хлеб сменять. Схватилась, а кокошника-то и нету! Мой отец спрятал. Так и не нашли. Впрочем, никто из семьи с того разу не помер. А вещицу дорогую сохранили. Когда война закончилась, отец отдал кокошник знакомому художнику на реставрацию. Ну а после он мне достался. Вместе с картиной.
Аделаида Петровна замолчала, вспоминая, и Котя решила воспользоваться паузой:
– А про него… про кокошник… многие знали?
Аделаида покачала головой и снова утерла слезы.
– Я даже внуку Славке про кокошник не рассказывала. Сева, тот знал, конечно. Со Славкиной матерью они быстро разошлись, мальчик с ней остался. У нас нечасто бывал, так, по праздникам. К тому же рано пить начал. Вот я Севу и попросила ничего ему про богатство такое не говорить. Он обещал. Сам видел, что мальчишка безбашенным растет. Кокошник я надежно упрятала. То есть думала, что надежно. А больше никто и не знал. У меня ведь родных почти не осталось. Сын да внук.
– А почему вы на меня подумали? – осторожно, чтобы не спровоцировать новую волну враждебности, спросила Котя. – Мне-то откуда было знать, что у вас такое сокровище хранится? Я два дня как приехала, меньше даже.
– Да это не я. Сева как узнал, что у нас чужой человек в квартире появился, сразу и заявил: она, мол, больше некому.
– Нормально! Вот так с бухты-барахты обвинить незнакомого человека!
– Так ты сама посуди! – заволновалась Аделаида Петровна. – Столько лет мы тут жили, и ничего не случалось! А как ты появилась, так сразу!
– А на Маврикия вы не подумали?
– Да мы его лет пятьдесят знаем! Не способен он на воровство!
– Ну как же, верю! Алкоголик, он никогда чужого не возьмет!
– Хочешь верь, хочешь не верь, но так и есть. Выпрашивать – это да! Он даже на паперть побираться ходил. Но воровать в своем доме не стал бы! С голоду сдохнет, а у своих не возьмет.
– Ну хорошо. Не буду спорить. А на Славку почему не подумали?
– Так он же не знал про кокошник-то! Даже не догадывался!
Котя разозлилась.
– А я, по-вашему, знала? – почти крикнула она.
– Да почем мы знаем! Может, ты профессиональная воровка! Откуда приехала, зачем – неизвестно! И, главное, по времени все совпало! Я слышала, как ты утром уходила. Не видела кто, но сразу поняла, что из Светиной комнаты топают. Пошла на улицу. В обед прихожу, полезла за лекарствами, а ящик вскрытый уже. Я сразу Севе позвонила. Пока он приехал после работы, ночь настала. Он сказал, что ты могла за мной следить, а как я из дому вышла, вернуться и обчистить. Целый день тебя не было.
