– Да будет тебе, Роуми! Опять ты за свое?
Коп обернулся и рявкнул в ответ:
– А ну вали отсюда, чтоб я тебя не видел!
Пикап стоял на разделительной полосе, водитель снова высунулся и заорал:
– Завязывай с этими своими штучками, парень!
Коп расстегнул кобуру, вытянул из нее черный пистолет и сказал:
– Ты меня слышал. Убирайся отсюда!
Водитель проехал вперед, резко развернулся и умчался прочь. Когда он отъехал ярдов на двадцать, коп поднял ствол к небу. Грянул оглушительный выстрел, эхо разнеслось по всей долине и еще долго отдавалось от склонов гор. Саманта вскрикнула и расплакалась. Коп проводил пикап взглядом, потом сказал:
– Все о’кей, все нормально. Он вечно вмешивается. Так на чем мы там остановились? – Он убрал пистолет в кобуру и долго играл с застежкой.
– Я не знаю, – ответила Саманта, вытирая глаза. Руки у нее дрожали.
Коп устало вздохнул и повторил:
– Я же сказал, все о’кей, мэм. Итак, у вас водительские права из Нью-Йорка, вермонтские номера на этой чудной машинке, и вы превысили скорость на тридцать миль в час. Куда направляетесь?
Да тебе-то что за дело, едва не вырвалось у нее, но она все же сдержалась. Не стоит усугублять, наживать себе лишние неприятности. Она смотрела прямо перед собой, глубоко дышала, старалась успокоиться. А потом наконец ответила:
– Я еду в Брэйди. У меня там собеседование, устраиваюсь на работу. – В ушах у нее продолжало звенеть.
Полицейский хмыкнул и сказал:
– Да никакой работы в Брэйди нет. Точно вам говорю.
– У меня собеседование в Центре юридической помощи малоимущим, – ответила она и стиснула зубы. Собственные слова казались какими-то нереальными.
Тут он растерялся и, похоже, не знал, что делать дальше.
– Что ж, должен вас задержать. Превышение на тридцать миль – это не шуточки. Судья наверняка призовет вас к ответу. Так что должен вас забрать.
– Куда?
– В окружную тюрьму в Брэйди.
Саманта низко опустила голову, потерла виски.
– Ушам своим не верю, – пробормотала она.
– Сожалею, мэм. А теперь вылезайте из машины. Так и быть, разрешу вам поехать на переднем сиденье. – Он стоял подбоченясь, правая рука в опасной близости от кобуры.
– Вы это серьезно? – спросила Саманта.
– Серьезно, как сердечный приступ.
– Я могу позвонить?
– Ни в коем разе. Ну, разве что из тюрьмы. Кроме того, у нас тут все равно не ловит.
– Так, значит, вы арестовываете меня и везете в тюрьму?
– Вы меня правильно поняли. Тут, в Виргинии, свои порядки. Так что поехали.
– А как же моя машина?
– Приедет эвакуатор и заберет. Что обойдется вам еще в сорок долларов. Поехали.
Мысли у Саманты путались, но другие решения казались ей рискованными, ведь этот тип снова мог достать свою пушку и начать пальбу. Она взяла сумочку и медленно вышла из машины. При росте в пять футов семь дюймов в туфлях на плоской подошве она была дюйма на два, если не больше, выше Роуми. Она подошла к его машине – мигалка продолжала сверкать синими огнями, – взглянула на водительскую дверцу и не увидела на ней опознавательных знаков полиции. Похоже, он уловил ход ее мыслей и поспешил заметить:
– Машина без знаков. Поэтому вы меня и не заметили. Срабатывает безотказно. Садитесь впереди. Так и быть, наручники надевать не стану.
Ей удалось еле слышно выдавить:
– Спасибо.
Это был темно-синий «форд», мало походивший на обычную патрульную машину, и выбросить его на свалку можно было лет десять назад. Переднее сиденье с потрескавшейся виниловой обивкой, из щелей торчали грязные клочья синтетической ваты. В приборную доску встроены два радиоприемника. Роуми схватил микрофон и проговорил быстро и неразборчиво нечто вроде:
