– Господи, ну и чепуха-а! Макс, неужели ты всерьез интересовался этим?! Так вот почему ты так рвался в Антарктиду, как будто нельзя было найти хорошую работу поближе к дому!
Она опустила голову, уткнулась лицом в раскрытые ладони и какое-то время сидела так, продолжая мысленно обращаться к Максу: «Ну и почему ты ничего мне об этом не сказал?! Хотя, нет, ты говорил, это я не слушала. Выходит, ты поехал искать мифическую страну. Но это ужасно, Макс! Как можно было поверить в такое?! И ведь получается, что ты меня бросил! Ты предатель, Макс, так и знай!»
От мысленного монолога Зою отвлекла мелодия телефона. На экране обозначился неизвестный номер. «Скорее всего, спам», – подумала она. Отвечать не хотелось, но пришлось: ведь могли звонить по объявлению о продаже мотоцикла. Она не ошиблась.
– Ваш байк еще продается? – донесся из динамика хрипловатый мужской голос.
– Да, конечно.
– А сегодня можно посмотреть?
– Да, приезжайте.
– А торг уместен?
– Без торга.
– Ладно, обсудим еще… Так во сколько можно подъехать?
– В любое время.
Покупатель оказался назойливым и продолжал задавать вопросы. Отвечая ему, Зоя случайно щелкнула мышью, и папка с файлами о Новой Швабии свернулась. На экране появилась страница входящих сообщений электронной почты. В верхней строчке жирно чернело одно непрочитанное письмо. Оно было от «Дрим-Аркт». «Поздравляем! Вы получаете бесплатный тур в Антарктиду», – значилось в теме письма. Сердце Зои бешено заколотилось.
– А может, поторгуемся, все-таки? Байк у вас уже старичок, как-никак… – прогудел покупатель.
– Что? – переспросила Зоя, не улавливая смысла вопроса.
– Нет, я подъеду, подъеду, но хотелось бы на берегу обсудить вопрос торга, а то что-то вы слишком категоричны.
– Не будет никакого торга! И вообще… Не надо приезжать, мотоцикл больше не продается! – отрезала она, удивляясь тому, как радостно и даже победоносно звучит ее голос.
– Да погодите вы! Ну без торга, так без торга! Я согласен, беру! – Покупатель явно опешил и занервничал.
– Не продается мотоцикл, вы слышите? И не звоните больше! – Зоя отключилась и прижала руки к груди вместе с телефоном. – Мамочки, я поеду в Антарктиду! Ух ты! Ну держись, Макс! Если я тебя найду, тебе не поздоровится!
– Винни, вставай! Ну, вставай же ты, засоня! У нас самолет через два часа!
– М-м… Такой хороший сон… Не буди меня, Снежинка, я хочу его досмотреть.
– Просыпайся, а то проспишь лучший шанс в своей жизни! Другого такого не будет! У нас экспедиция в Антарктиду! Ты что, забыл?!
– А?.. – Винни наконец-то открыл глаза, и Снежана облегченно выдохнула. Она уже начала всерьез опасаться, что ей не удастся его разбудить.
– Два часа до вылета! Наверное, регистрация на рейс уже началась. – Склонившись над ним, она уставилась укоризненным взглядом в его недовольное помятое лицо, прикрытое копной спутанных волос, длинных и светлых, с холодным скандинавским оттенком.
Цвет волос Винни вызывал у нее жгучую зависть: она давно и безуспешно пыталась выкрасить свои волосы в похожий цвет, но они упрямо отливали желтизной, а от многочисленных окрасок стали прямыми и жесткими, как солома, отчего торчали во все стороны. В конце концов, ей пришлось постричься под ежик. И все из-за имени! Родители назвали ее Снежаной, увидев, что дочь родилась яркой блондинкой. С возрастом Снежана превратилась в жгучую брюнетку и, повзрослев, начала красить волосы, чтобы сгладить диссонанс, который вызывало у нее собственное имя. Наверное, проще было бы сменить его, но ей не хотелось обижать родителей. И без того ее неотступно преследовало чувство вины, связанное с тем, что она редко виделась с ними. С тех пор, как в ее жизни появился Винни (а случилось это год назад, в день ее совершеннолетия), она проводила в путешествиях гораздо больше времени, чем в родном городе и в родном доме. Хорошо, что в вузе, в котором она постигала тонкости наук, необходимых для работы психологом, имелась возможность перевестись на онлайн-обучение. Правда, Снежана подозревала, что по окончании вуза ей едва ли придется работать по специальности: благодаря Винни ее жизнь свернула совсем в другое русло.
