Внутри он выглядит, как колизей, а по мне, как цирковая арена. Около сотни идиотов в длинных черных рубашках стоят на коленях в центре и смотрят мультики, навеянные севирами. Люди не знают, что не их Бог говорит с ними, а серые твари, и впадают в экстаз, когда это происходит. А еще, они совсем не замечают черной дыры под ногами. С каждой секундой она разрастается и вскоре заволакивает весь пол, выпивая людей, как батарейки. Энергия идет не на нужды Системы, сейчас толпа кормит темных фантомов.
Севиры поставили их на службу, несмотря на вражду в прошлом, потому что поняли, что сами не смогут сдержать растущее население и давление светлых. Я же хочу встретиться с тем, кто стоит по ту сторону от черной дыры, и найти его можно только здесь, во время кормления.
Прохожу вокруг толпы, и тишину нарушает громкий смех Фроста с личной ложи. Джек знает, что никто из недоумков не услышит его, поэтому открыто издевается.
Подхожу к нему и сажусь на красное бархатное кресло.
– Алан, я рад тебя видеть! – улыбается Фрост, подняв седые брови. – Значит, вопреки слухам, жизнь затворника не твое, я рад…
– Джек, – спокойно говорю я и пожимаю его руку.
Фрост окидывает взглядом зал и торжествующе заявляет:
– Я знал, что ты побегаешь и вернешься домой. Сейчас ты нужен нам, как никогда.
– Тебе не хватает статуи с голым задом в центре этого собрания или ты говоришь о чем-то конкретном?
Джек не слышит меня и потирает ладони. Он волнуется, и этому есть причина. Фрост давно не видел Алана, а слухи о его вознесении наверняка добрались до севиров. Мне нужно быть очень осторожным, пока мой план не начнет работать.
– Ты опять вмешался в свободу воли, раз пришел на своих двоих, а не свалился мне на голову, как обычно? – спрашивает Фрост и делает паузу, чтобы застать меня врасплох. – И кто же заставляет тебя забывать о себе?
Я не ведусь на его пещерные способы выведать правду, потому что слишком уверен в себе, и отвечаю:
– У меня никогда не было проблем с женщинами. А вот со старухами постоянно.
Джек смеется, потому что мамочка доставляет ему не меньшие проблемы, и резко меняет тему:
– Значит, ты уже слышал, что Айна помогает нашим врагам свергнуть нас?
Изображаю удивленный вид, чтобы потянуть время, но сама судьба благоволит мне сегодня. Один из последователей внезапно выходит из транса и падает, чем отвлекает Фроста от расспросов. Скорее всего, севир пропустил проблески разума, и бедолага очнулся раньше времени. Конечно, он видит, что творится вокруг, и начинает громко орать.
Я бы тоже вопил сутки, если бы увидел не хреновую дыру под собой вместо белых облаков!
Только все зря. Остальные зомби не слышат его и продолжают свою адскую медитацию. Парочка севиров окружает парня и молниеносно погружает в новый транс.
Убивать не в их стиле, иначе не осталось бы ни одного сектанта, а промыть мозги, чтобы он не вспомнил своего имени, вполне. Они даже выдумали легенду, чтобы обыватель ни о чем не догадался. Вскоре мужик очнется и ему объяснят, что его память понадобилась Богу, а потом пообещают награду за преданность.
Смотрю на это, не скрывая сарказма:
– Не пора кончать с этим средневековьем? За все это время ты не выдумал какой-нибудь машины, чтобы захватить мир и стянуть все нити в свои руки?
– Лучшие рабы всегда самые мотивированные, – серьезно объясняет Фрост. – Без заразной идеи все попытки управлять ими будут напрасными, тебе ли не знать. А без незаметного контроля над их мыслями тирания падет так же скоро, как и установится. Потому что ты сам покажешь им главного врага, собрав все рычаги в одном месте.
