– А то, что они тут все одной верёвочкой повязаны.
Мы дошли до конца улицы, пугая редких прохожих своим потрёпанным видом, а за углом нас уже ждали – на двух машинах, человек восемь, среди них знакомый бритоголовый и ещё пара физиономий, крепко засевших в памяти. Теперь они были вооружены битами и пистолетами, а у одного на груди висел укороченный калаш.
– Ну наконец-то, ребятки! Наконец-то! А то мы вас заждались. Здорово!
* * *
Из-за спины бритоголового вышел Виктор Панаев, или, как теперь его все звали, Шрам, невысокий, поджарый, скуластый, с сигаретой, прилипшей к губе.
– Ну что, покалякаем?
Нас посадили в разные машины. Два крепких амбала зажали меня с двух сторон. Когда я попытался выведать у них, куда мы едем, то услышал в ответ:
– Сиди смирно и не дёргайся.
Если нас не порешили на месте, значит, мы были нужны. Но каковы менты, каковы! – думал я. Их явно прикормили бандиты, и наша участь выглядела незавидной.
Машины долго кружили по городу, я понимал, что между Рэмом и Шрамом идёт серьёзный разговор, в котором решается наша судьба. Зачем-то мы понадобились Панаеву и было обидно, что от меня уже ничего не зависело.
Но вот машины побежали по проспекту, никуда не сворачивая, через акведук к большой дорожной развилке: поворот направо – к Северному мосту, налево – к Южному парку. Я мысленно молился: только не в парк. Если завезут в лес, значит к обоюдному согласию переговорщики не пришли.
Машины повернули налево и вскоре затормозили возле нового, недавно открывшегося ресторана. Я ещё не знал, что он принадлежал Гликману.
Нас отпустили в туалет привести себя в порядок. Когда остались вдвоём, Рэм вкратце обрисовал ситуацию:
– Вербуют нас, Валерка, вербуют. Уж больно понравилось Панаеву, как я оприходовал его братков. Я пока отвечал уклончиво – ни да, ни нет. Понимаю, если откажусь – кранты.
– А зачем в ресторан?
– Хочет обмыть предстоящую сделку. А может, просто пыль в глаза пускает – какой он, мол, крутой.
– Что делать-то?
– Понятия не имею.
– Никаких идей?
– Нет.
Позже я узнал, что Шрам давно нацеливался на ресторан Гликмана, считая, что он расположен на его территории. Несколько раз наведывался к ресторатору в гости, принуждая отстёгивать процент с прибыли на законных, как он полагал, основаниях. Но у Гликмана была своя «крыша» – Захаров, афганец, сколотивший группу таких же как он бывший военных. Между Захаровым и Шрамом давно шли сложные переговоры насчёт спорного района Южного парка и прилегающих к нему частных владений. Решить, что кому принадлежит, тихо-мирно не получалось, но и развязывать войну ни одна из сторон не решалась. Все понимали, что победа достанется высокой ценой. Вопрос с парком и рестораном оставался в подвешенном состоянии.
Люди Шрама сдвинули столы, сели. Двоих выставили дежурить на автостоянке около ресторана.
– Вот, Валерыч, – сказал Шрам, пока разливали водку, – если бы послушал меня сразу, не было бы неприятностей. А ведь я предлагал, как нормальному пацану со своего района, выгодную сделку. По-приятельски, так сказать.
«Ну уж приятелями мы никогда не были», – подумал я, глуповато улыбаясь и пожимая плечами.
Выпили. Шрам закусил селёдочкой с луком, крякнул от удовольствия и, откинувшись на спинку стула, спросил:
– Ну, тебе твой друг всё рассказал о моём предложении?
– В общих чертах.
– Ну и что думаешь?
– Думаю, у Рэма своя голова на плечах. Он спортсмен, классный боксёр. Наверное, такие вам нужны. А вот я чем могу быть полезен?
