— Ой! — пискнула, отворачиваясь и обхватывая себя за плечи. — Не смотри, прошу, — взмолилась, чтобы проклятый Аспид перестал меня смущать.
Глазами хаотично по убранству шарилась, свой халат выискивая.
Где же он?! Хотя бы... он...
И секундой погодя вздрогнула, когда со спины на плечи легла прохладная и тяжёлая ткань. Осторожно, бережно, чтобы не спугнуть.
Затаилась, слушая дикий бой шалого сердечка.
— Спасибо, — благодарно выдавила и губу закусила, кляня себя, что опять себя истерично повела, не должно статусу княжне и жене Аспида.
— Не брал я тебя, мы спали... Ежели думаешь, что лгу, скажи, где я нарушил слово.
— П-прости, — искренне повинилась. — Я вчера... не ожидала, что вот так... быстро усну. А проснулась, а вы так близко, — бормотала сбивчиво, кутаясь в спасительный халат, и только ощутила себя закрытой настолько, чтобы продолжить разговор лицом к лицу с мужем, повернулась.
— Ты меня вчера опоил?
— Не специально. Вино как раз тем и опасно — незаметно пьянит.
— Пьянит? — вторила тихо. — Дурман такой?
— Да, как зелье, что сознание мутит. Зато ты расслабилась и уснула. Спала крепко, и сейчас тебе лучше.
— То есть, вино позволило мне спать рядом с тобой без страха, — задумчиво мысль Аспида на свой лад переиначила. — А стало быть, могу весь год пить вино, чтобы мне с тобой было проще уживаться? — показалась странной, но не худшей из идей.
Может, не гениальная мысль, но ведь здравая.
Разве нет?
Но судя по тому, что Дамир нахмурился и губы жевал, это было не так.
— Нет, — качнул головой Аспид, подтверждая мою неправоту. — Злоупотреблять им не стоит. Привыкаешь быстро. А ежели приём вина войдёт в привычку, тогда без него станет совсем несладко жить. Тем более, оно редкое и дорогое. Достать крайне сложно, и потому его дают ради исключения — как лекарство.
— Значит, быть под его воздействием всё время нехорошо?
— Лучше привыкай ко мне так, — кивнул Аспид. — Думается, у нас может получиться... прижиться на такой короткий срок. Скоро завтрак, — сменил тему. — Нужно поспешить, а то Шамира не любит, когда опаздывают.
— Кухарка? — подивилась я, заметно расслабившись. — Она наделена какой-то властью?
— Можно и так сказать, — хмуро согласился Дамир. — Всё же заведует кухней, и оказаться отлучённым от её стряпни — ещё то наказание.
— Правда? — ещё больше изумилась.
— Особливо, когда долго путешествуешь и обессиленным домой возвращаешься.
— Путешествовать? — это слово для меня всегда было сродни сказочному и чему-то до истомы сладкому. Заветному, сокровенному. Ведь купцы и редкие бояре по землям чужим разъезжали, а женщины... лишь дома сидели и хозяйством занимались. Даже матушка. Ежели отец по делам к соседям ехал аль по границе нашей с дружинными, никогда его не сопровождала.
Мне всяк говорил: не бабское это дело!
А душа... она... так хотела узнать, каково это, в других краях. Повидать люд чужестранный, города, сёла, моря...
— И часто ты... путешествуешь?
— Часто, — кивнул сдержанно Дамир. — А теперь пошли, — широким жестом на дверь махнул. — Я тебя с Шамирой познакомлю. Я тебя со всеми познакомлю, чтобы знала, кто в крепости, и к кому можешь обращаться, когда меня не будет.
Я замялась:
— Мне в халате идти?
Дамир глянул на меня чуть озадаченно, словно и не заметил, что я не для глаз других одета.
— Можешь в нём, можешь без...
Я опешила. Сморгнула недоумённо.
— Хорошо, ты права. Пошли, — Аспид повторил жест «на выход». — Для начала покажу, где умыться поутру можно, и комнатку для тебя, где одежда хранится. Вещевая.
