Как только объявили о приходе несравненной госпожи Варены, так я сразу и занялась рассматриванием искусно выложенной плитки у себя под ногами.
Не могу сказать, что мы долго томились ожиданием аудиенции у главной змеи. В борделе нас определённо ждали и быстренько проводили в светлый, богато обставленный зал, куда через несколько минут вплыла и сама госпожа Варена.
– Так, а это у нас?.. – Варена плавно переместилась от последней девицы ко мне.
Естественно, я молчала, уже знала: вопрос задан не мне, а привёзшей нас на продажу госпоже Аргаве.
Каждую девицу она представляла отдельно, называя имя, возраст, и с гордостью перечисляла их выдающиеся особенности. В общем, нахваливала свой товар изо всех сил.
Сжав челюсть так что заломило скулы, молча продолжала рассматривать пол. Старательно сохраняла внешнее спокойствие, хотя внутри всё замерло от напряжения, лишь раз и очень осторожно позволила себе бросить быстрый взгляд на торгующихся змеюк и тут же «уткнулась» обратно в пол.
– О, это Валерика, очень талантливая девочка, отлично справляется с обязанностями служанки. Так что тебе не придётся никого искать для моих воспитанниц. Я уже позаботилась об этом, – с самодовольной улыбкой горгона начала нахваливать не то меня за таланты, не то себя за предусмотрительность.
Уф, всё-таки служанка!
Очень осторожно выдохнула, чувствуя как медленно отпускает напряжение, отдававшееся колкой пульсацией в кончиках пальцев рук и ног.
Служанка, да ещё при её воспитанницах, это мне очень даже на руку. Я даже мысленно сплюнула три раза, чтобы не спугнуть повернувшуюся ко мне лицом удачу.
Напряжение почти отступило, но ещё не совсем, последнее слово оставалось за госпожой Вареной. А она не торопилась с ответом, молчаливо стояла рядом и пыталась что-то во мне высмотреть.
Пришлось призвать всю силу воли, чтобы не поддаться нервному любопытству. Очень уж хотелось взглянуть на дотошную госпожу. Но я понимала: сейчас никак нельзя. Слишком высока ставка для меня в этой партии судьбы.
Хорошо, что у меня перед глазами появился новый предмет для разглядывания – расшитый золотистой вышивкой подол узкого красного платья, который переходил в длинный переливающийся шлейф, имитирующий змеиный хвост. Во всяком случае, у меня возникла такая ассоциация.
– Хм, – задумчиво протянула госпожа Варена, намеренно играя на нервах и у меня, и у своей горгонистой подельницы, а скорее всего подруги, судя по их кислотно-пряному общению, – Ну хорошо, причин сомневаться в твоих словах у меня нет. Дам девчонке шанс. К тому же ты права, первые гости уже начали прибывать, и толковые слуги очень кстати. Ты, как всегда, предусмотрительна, Аргава, но об этом мы с тобой поговорим уже в моём кабинете.
Наконец-то Варена отошла от меня, на прощание задев метнувшимся за ней алым шёлковым хвостом.
