– Роки! Хвост отдавлю! – воскликнула я, едва не прищемив любопытному лису пушистый кончик. – Подвинься, а еще лучше уйди в тень, или хотя бы на шкаф залезь. Неизвестность нас ждет внутри.
– Фырф, – мелкий продемонстрировал свою смелость, но на всякий случай перебрался на подоконник.
Перчатки я снимать не стала, аккуратно ощупала со всех сторон сундук, а затем вернулась к схрону. Тайник оказался вместительный, с двойным дном. Точнее, с двойной защитой. Но вычислить, на что среагировал невидимый ключ, я так и не смогла. Нужно будет покопаться в архивах лунных ведьм. Уверена, предыдущие гостьи ничего не нашли только потому, что это приз предназначался не для них.
Я оглядела ящичек со всех сторон, но так и не нашла на нем ни следов проклятья, ни заговоров, ни обережных слов. Вернусь домой, срочно изучу все семейные бумаги. Похоже, тетки мои владели знаниями, к которым у меня не было доступа. Ну, а пока загляну внутрь.
Крышка медленно открылась, едва я нажала на круглую кнопку на месте замочной скважины. Правда, пришлось уколоть большой палец, чтобы пустить себе кровь. Именно она в очередной раз оказалась отмычкой.
Внутри лежали камни, свиток, черный бархатный мешочек с рунами, перо и толстая книга. Её я просмотрела первой, оказалось, что это дневник старшей из сестер. Перышко меня впечатлило, я решила оставить его себе. Оно умело писать само и при помощи любой жидкости. Хоть водой буквы выводи, хоть снегом.
На руны посмотрела, но трогать пока не решилась. Было в них что-то такое, что вызывало недоверие, а своей интуиции я привыкла верить. Четыре серых камня, похожие на речные голыши, я подержала в руках, покрутила, поразглядывала и отложила в сторонку. Так и не поняла, что в них такого ценного, почему их спрятали в тайник.
Над свитком я долго размышляла, решая брать его в руки или нет. От него фонило отчаяньем, страхом, болью и, наконец-то, проклятьем. Но не настоящим, а, скорее, послевкусием. Как будто глотнула дорогого вина и теперь смакую вкус. Или…
Тут меня осенило: кто-то записал слово в слово то, что говорила младшая ведьма в ту самую ночь! Причем своей кровью и не по рассказам очевидцев, а будучи этим самым свидетелем. Бумага пропитана лунным светом и запахом крови. Опять кровь!
Я втянула воздух носом. Да, точно! Запах крови и вторичности. Подтянула перчатки, вытащила свиток, стянула красную завязку, аккуратно развернула листок, и тут меня накрыло. Старый особняк вздрогнул всеми стенами, перед глазами помутнело, а моя душа стремительно вырвалась из тела.
Словно со стороны я наблюдала за тем, как ведьмин дом наполняется жизнью, как стремительно темнеет за окном, как ночь превращает мой день в чью-то давно прошедшую ночь. Каждый раз знаю, что произойдет, но все равно удивляюсь как в первый.
Когда я осознала, что происходит, постаралась расслабиться и хорошенько запомнить все, что мне сейчас покажут.
***
Грань Одраз
Четыреста лет назад
