За последним миражем Хаджар увидел… нет, не весь путь целиком. А лишь его начало.
И начинался он со старца, держащего в руках не лютню, а меч. Он чем-то был похож на Черный Клинок, только другого цвета. Черная рукоять и острие, но синий клинок, на котором черным узором птица Кецаль летела к облакам.
Старик указывал ему путь.
Путь к горизонту.
Когда Хаджар открыл глаза, в руках он держал уже не Черный Клинок, а тот, что сжимал старец. На его плечах вместо доспехов Зова лежала одежда, сшитая ему королевой Мэб, правительницей Зимнего дворца фейри.
И Хаджар знал, что до скончания веков его Зов будет выглядеть именно так. Это был ее подарок и ее проклятье. Ибо этот Зов мог выдержать могущественную атаку, но даже перед укусом самого слабого из зимних фейри превратился бы в бесполезные тряпки.
А оружие, которое он держал… это был уже не Черный Клинок, а Меч Ветра. Его собственный. Выкованный из его воли, из его стремления и его души.
– Легенды гласят, ученик, – рассказывал Орун, – что ни одному бессмертному не нужно оружие, потому что их собственная душа – оружие.
* * *
Врата Ярости выглядели точно так же, как их запомнил Хаджар.
– Эта история сама по себе похожа на легенду, варвар, – заключил Эйнен. – И это название – “Королевство меча синего ветра”. Звучит чересчур пафосно.
– Мне ничего другого в голову не пришло.
– А что насчет “Шага белой молнии”? Ты ведь выучил ее первую ступень.
Первая ступень “Шага белой молнии” позволяла адепту практически мгновенно переместиться в любую точку на расстоянии в один километр.
Орун, который обладал третей ступенью, мог переместиться на расстояние почти в сто километров. А когда забрал Хаджара из пустошей, он, благодаря мистериям, которые постиг, увеличил это расстояние до невообразимого. Пересечь за несколько мгновений половину Дарнаса для Оруна оказалось не сложнее, чем сделать шаг.
Чудовищно, невероятно, сродни байке, но такова была истинная сила великого мечника.
– Ингредиенты, которые нужны для первой ступени, Орун вложил в тот же свиток, где запечатал часть своего сознания, – объяснил Хаджар. – Волшебная печать должна была разрушиться одновременно с меткой духа меча. Орун верил, что я справляюсь…
– А я вот до сих пор не верю, что он был настолько могущественным… Он мог бы захватить все семь империй, будь у него на то желание.
– Пожалуй, – не стал отрицать Хаджар.
Они спешились и подошли к завесе, в которой уже исчезла Рекка.
– Ты так и не рассказал, варвар, что произошло в последние пять лет.
Хаджар посмотрел на друга, названного брата. Тот спустя пару секунд кивнул и вошел следом за Реккой.
Хаджар, остановившись, глянул на звездное небо. Он надеялся, что где-то там, в доме праотцев, Орун нашел то, что так долго искал, – покой.
Завеса сомкнулась за спиной Хаджара.
* * *
Это был последний их день на Горе Стихий.
Они сидели на обрыве и смотрели на джунгли.
Вернее, так видел этот мир Хаджар, а что видел сам Орун – тот не говорил.
– Я научил тебя всему, чему мог, ученик. Пройдет время, и ты станешь намного сильнее, чем я.
Хаджар промолчал.
– Ты познал “Графство меча синего ветра”… Дерьмо демона, другое название придумать не мог?!
Они засмеялись.
Орун продолжил:
– И постиг первую ступень “Шага белой молнии”. То, что даже у самых гениальных наследников аристократических родов заняло бы два века, ты сделал за сорок лет.
– Все благодаря вам, учитель.
