Аурим, приблизившись к ним, галантно поклонился, сверкнув на Аесту лукавым взглядом снизу-вверх.
– Аеста, вы прекрасно выглядите! Впрочем, как и всегда. Я очарован. Я ослеп.
– Фу! – Воскликнула Рейна, скривившись.
Аеста в ответ отвесила льстецу легкий подзатыльник. Тот тут же выпрямился, потирая ушибленный затылок. Впрочем, ничуть не обидевшись.
– Милый Аурим, рада видеть, что твоя харизма не померкла даже в тени Великого Филлим.
– Великое древо не зря сделало меня таким ярким, я просто следую его воле, – привычно поджав нос, рассмеялся парень, взъерошив свои ярко-рыжие волосы.
В чем-то он был прав. Аурим всегда выделялся среди сверстников не только яркой внешностью и бойким характером, но и своим предназначением. Аурим был драконом, который окрашивает листву в цвета осени. А еще он был единственным другом Рейны, ведь из-за своего недуга она не могла уйти далеко от дома. А семья Аурима как раз жила рядом. Но дело было не только в этом. Они с Рейной и правда отлично ладили друг с другом.
– Как прошел ваш полет? – Вежливо осведомился парень, сцепив руки за спиной.
– На севере Англии начался внезапный ливень, – доложила предательница-мать. – Впрочем, тучи быстро унес теплый сентябрьский ветер.
– Мама! – Возмутилась Рейна, подбочившись. – Я еще не очень хорошо контролирую свою силу!
– Поэтому мы и здесь, – примирительно встрял в разговор Аурим. – Чтобы учиться. Прилежно, ответственно и изо всех сил! Учиться утром, днем и конечно же вечером.
Рейна покосилась на друга, а тот ей хитро подмигнул. Аеста недоверчиво покачала головой.
– Милый мой Аурим, я слишком хорошо знаю тебя, чтобы поверить в твои сладкие речи. Об одном прошу, постарайся не втягивать мою дочь в неприятности.
– Да она сама кого хочешь… – начал было Аурим, вскинув брови, но тут Рейна больно ударила его локтем под ребра, заставляя обиженно замолчать. – И почему меня сегодня все бьют?
Аеста обернулась через плечо и прислушалась к шепоту воздуха. Она всегда делала так, прежде чем улететь вместе с попутным ветром.
– Мне уже пора. Сегодня слишком знойный день. Люди изнывают от жары без ветра.
– Как? Уже? – Удивилась Рейна. – Даже не посмотришь, как я тут устроюсь?
Мать обернулась к дочери и нежно приложила ладонь к ее щеке.
– Моя милая Рейна, мы с отцом обязательно навестим тебя чуть позже. Не волнуйся так. Тебе здесь еще понравится, – она перевела взгляд на Аурима, не отнимая руки от лица своего ребенка. – Покажи ей здесь все за меня, хорошо?
– Конечно, – пообещал парень, сделав несколько шагов назад. Рейна последовала его примеру.
Аеста, в последний раз улыбнувшись молодым драконам, подошла вплотную к обрыву, подняла лицо выше, ловя им ветер, и начала превращаться. И вот перед ними уже не стройная утонченная женщина, а быстрый и гибкий дракон с синими, словно небо, глазами. Взмахнув крыльями, она соскользнула вниз, чтобы вскоре взмыть вверх, стремительно сближаясь с кроной великого древа. Найдя нужную ветвь, которая была связана с Англией, куда та направлялась, она выровняла свой полет и начала набирать скорость, едва не касаясь чуть искрящихся листьев брюхом. Ветка начала сиять призывным светом, который вскоре перекинулся на тело дракона, окутав его и вытянувшись следом, словно хвост кометы. Вспышка – и дракон теплого летнего ветра исчез, переместившись в иное пространство.
– Ого, – только и смогла выговорить Рейна.
