Сердце эфира - страница 7

– Как тот человек с кинжалом, который забрался в мою комнату?

– Да, – кивнула демоница, и взгляд ее стал суровым. – Но больше такого не повторится! Чистильщики никогда не проникнут в Перламутровый дворец, я обещаю.

– Мама… а где мы? – задала Эдель животрепещущий вопрос.

Солфира улыбнулась уголком рта.

– Это Ирн – родина демонов.

А потом они гуляли – и это было не менее шокирующее событие за тот день! Мать не бросала на Эдельвейс испепеляющие взгляды, не ругалась, и ее голос был наполнен непривычной теплотой. Солфира без устали рассказывала о мире демонов, о самих демонах и об эфирах.

Оказывается, странные полупрозрачные существа считались душами умерших ирнитов. Те, что были плотными на вид, умерли недавно, а те, что стали почти полностью прозрачными, – уже давно ждут перерождения.

Пока Солфира и Эдель осматривали местность, эфиры следовали за ними на некотором отдалении, и лишь звук, напоминающий шорох осенней листвы, доносился до ушей девочки. Иногда на их пути попадались другие демоны, но они лишь провожали мать и дочь любопытными взглядами.

В тот день Эдельвейс узнала много нового об ирнитах, но особенно ей запомнилась история о великом Ташеритоне. Она и раньше слышала его имя, однако никогда не интересовалась, кем же был этот загадочный демон?

Все началось с того, что они увидели на горизонте огромную рогатую фигуру, стоящую на краю утеса.

– Мама, а кто это? – спросила Эдель, дернув Солфиру за рукав.

– Еще одна аномалия Ирна – мираж из прошлого. На том месте много лет назад стоял джеарн Ташеритон. Никто точно не знает, что подвигло его сброситься в бездну. Наверно, ответ на этот вопрос навсегда останется загадкой для всех ирнитов. В районе утеса произошел временной скол, и теперь издали кажется, что Ташеритон по-прежнему стоит на краю обрыва, прощаясь с этим миром.

– То есть на самом деле его там нет?

– Тело Ташеритона давно покоится в пещере вон за тем озером.

– Но, мама, ты же сама говорила, что после смерти тела демонов растворяются и становятся эфирами.

– О, здесь и кроется главная особенность Ташеритона. Знаешь, чем он прославился?

– Тем, что он был самым могущественным воином?

– Верно. Но благодаря чему он приобрел свое могущество?

Эдельвейс пожала плечами, понимая, что все равно не угадает правильный ответ.

– Однажды Ташеритон совершил невероятное: он слился с эфиром, поглотив его сердце.

Эдель непонимающе сдвинула брови. Увы, ее детского воображения не хватало, чтобы представить сказанное матерью. Заметив это, Солфира терпеливо объяснила:

– У каждого эфира в районе горла есть сердце, которое выглядит как кристаллик размером с дождевую каплю. Это сердце – единственное, что можно потрогать, но при прикосновении оно становится жидким. Как только Ташеритон схватил сердце эфира, он сунул его себе в рот. Растаяв, оно впиталось в плоть джеарна и тем самым даровало ему неведомую ранее силу.

– А другие ирниты тоже глотают сердца эфиров, чтобы стать такими же сильными, как Ташеритон?

– Никто не осмелился повторить его подвиг. Ташеритон рассказывал, что боль при слиянии была такой ужасной, что он едва не сошел с ума. Есть и другая причина, которая останавливает ирнитов: после того, как Ташеритон спрыгнул в ущелье, его тело разбилось, но не погибло. Вот уже много лет он лежит в пещере, мучается, страдает, а умереть не может. Его тело наполовину окаменело и поросло мхом, но живет из-за эфира, что по-прежнему обитает в нем. Выходит, то, что сделало Ташеритона непобедимым, в итоге стало его проклятием.