Королева колебалась. Она несколько минут думала, прежде чем дать ответ. Мирабель чувствовала, что Элика относится к ней враждебно. По-крайней мере так было до сих пор. А сейчас? Она намеренно хочет «дружить». Не подозрительно ли это?
– Хорошо, – сказала она после своих небольших раздумий, – только пусть с нами поедут мои охранники. Но я не любитель лишней свиты, поэтому на прогулке будешь ты, я и пара моих людей.
– Дерек и Сильд? Боюсь, они сегодня не в состоянии, хорошо праздновали – прошептала на ушко Мирабель свои замечания Лика.
Но Элика услышала шепот служанки, поэтому предложила свой вариант.
– А пусть поедут Малик и Зед из отряда Вилмы. К их сожалению, они проиграли свою жеребьевку, поэтому мужчины вчера были на дежурстве и празднество с бодрящими напитками обошло их стороной.
Элика знала, что Мирабель доверяет людям из отряда Вилмы. Эти бравые ребятки как-то выручили ее отца от угрозы вторжения соседей. Поэтому Мирабель не могла не посчитать это предложение рациональным.
– Да, они и поедут, – согласилась королева.
– Тогда я буду ждать вас на конюшне вместе с ними, – сказала, победно улыбаясь, Элика, а после, словно опомнившись и накинув маску подчинения, снова стала мяться и спросила – Я могу идти?
– Да. Иди. Там и встретимся, – только и сказала удивленно Мирабель.
Такая метаморфоза красноволосой девушки насторожила ее. «Под ложечкой» у королевы предательски защемило, стремительно надвигалось предчувствие чего-то нехорошего.
После разговора с Эликой Мирабель не находила себе места. Это отчетливо чувствовала Настя по нарастающему кому тревоги где-то внутри живота…
Лика все так же щебетала и искусно заплетала косы своей госпоже. Но королева уже не слушала свою служанку.
– Госпожа Мирабель! Я вас уже в третий раз спрашиваю – вы оденете королевские украшения или опять будете инкогнито? Вплести зелты (специальные украшения) в волосы?
– А… Да… Прости, я задумалась. Нет, ничего не нужно. Я не хочу привлекать к себе лишнего внимания. Давай без этой мишуры. Только тунику ту, что мама подарила, давай. Ту, что с узорами на удачу. Одену ее. И все, ты можешь идти.
– Хорошо, – ответила прислужница и закончила свою работу.
Лика спокойно пошла к себе. Она надеялась прикорнуть (подремать) еще часок, пока госпожа будет кататься. А уже после соберет ее на официальный королевский завтрак. Довольная своей работой и в предвкушении спокойного отдыха, она зашла в свою комнату. И чуть было не вскрикнула от удивления и испуга. На ее кровати сидела Элика.
– Что ты здесь делаешь? – настороженно спросила вместо приветствия девушка.
– Тебя жду, – ответила, усмехнувшись, Элика.
– Меня? – еще больше удивилась Лика, – И чем же я могу тебе быть полезна? – спросила она без лишних церемоний, «в лоб» Элику.
– Я хочу преобразиться… – прямо ответила красноволосая девушка и, тяжко и наигранно вздохнув, продолжила, – Мне надоел мой естественный цвет волос. Он слишком яркий… я так устала от того, что все пялятся.
Лика вошла в свою комнату. Сняла с себя свой бочонок-саквояж и бросила его в сторону. После вплотную подошла к Элике.
– Можно? – она коснулась кончиков красных волос, собранных в хвост.
Элика ничего не ответила. А Лика положила волосы на ладонь, а другой рукой нежно погладила их.
– Хм… Твои волосы?.. Твой цвет волос – это отражение той магии, с которой ты работаешь. Ты же маг огня? Вот и цвет соответствующий… Но почему он такого насыщенного оттенка? Не пойму…
