Приоткрыла дверь и едва не оглохла – по ушам тут же ударил гам десятка голосов (на крупные приемы тетушка брала дополнительную прислугу, чтобы все успеть).
- Тесс? – позвала, обращая на себя внимание, Алька – одна из помощниц на кухне. – Чего тебе? Только быстро!
- Еды? – робко поинтересовалась.
- Все, что найдёшь в том углу.
Алька, не отвлекаясь от резки моркови, кивнула в сторону. На кухонной тумбе стояло несколько тарелок с нарезками и две кастрюли. В одной обнаружилась овощная похлёбка, с сиротливо плавающими кусочками мяса. Во второй оказалось более сытное жаркое.
В животе снова заурчали, напоминая о себе. Обернулась – работала кипела, но в этот уголок никто и не думал смотреть. Достав из шкафа глубокую тарелку, щедро положила себе жаркое.
Спустя несколько минут ложка со звоном стукнула по пустой тарелке, я же сыто улыбнулась. Счастье есть, его нельзя не съесть! Желудок сыто молчал, переваривая пищу.
Конечно, я надеялась, что придя в комнату сразу усну, но… вообщем, мои руки сами потянулись в сторону мясной нарезки и свежих булочек, лежащих в плетёной корзинке.
- Спасибо!
Алька лишь махнула рукой, увлечённая разделыванием тыквы.
Так, нагруженная тарелкой с булочками и ломтиками мяса, прошмыгнула на второй этаж. В коридоре было безлюдно, он едва освещался редкими канделябрами со свечами. Ещё бы, все веселье происходило внизу.
Дорогу до своей комнаты я могла найти и с закрытыми глазами, но в этот раз что-то пошло не так.
9. 2.2
Чьё-то разгоряченное тело впечатало меня в стену между дверью и статуей. Тарелка с утащенной снедью с грохотом упала на пол, расколовшись. Звук был не слишком сильным, чтобы привлечь внимание гостей снизу. В нос ударил смешавшийся запах пота и алкоголя, заставив задохнуться. В глазах защипало.
- Тесса, малышка, - жарко шепнули на ухо.
Постаралась дернуться, но тело впечатавшего меня в стену мужчины оказалось слишком тяжелым. Великая Рейт, ты совсем от меня отвернулась? Какого шэрха происходит?
- Пустите! – пискнула, уперевшись руками в его грудь.
- Куда же я тебя отпущу, Тесс? – его руки сомкнулись на моей талии. – Я так долго ждал этого. А эта новость о королевском письме выбила меня из колеи. Но ничего, малышка, - его правая рука поднялась выше, заправила прядь на ушко, - эти уроды маги получат сюрприз в виде подпорченной крошки.
Стоп. Кажется, я узнаю этот голос!
- Милорд Гретхам?!
- Ну, что ты, Тесс, после того, что сейчас произойдёт можешь звать меня Ноэль, - он был так близко к моей шее, что едва не слюнявил её.
То, что Гретхам был мертвецки пьян было понятно сразу. Убийственная смесь из запаха пота и выпитого милордом не одного бокала крепленого заставляла морщиться. С трудом сдерживая позывы сытого желудка, который явно на такое не рассчитывал, лихорадочно искала варианты отступлений.
Ну, не в стену же мне просочиться!
Музыка, играющая на первом этаже дома, заглушит любой мой крик, да что там, я даже пискнуть не могу. Ведь для этого надо вдохнуть эту вонь.
- Моя малышка, как я долго ждал, когда ты вырастешь…
А я вот не выросла, на минуточку, я по прежнему ещё не совершеннолетняя!
Когда Ноэль принялся задирать юбки платья, шепча невыносимое:
- Сейчас, маленькая, сейчас тебе будет хорошо…
Сомневаюсь, что будет. От испытываемого стресса мозг работал лихорадочно, вытаскивая из глубин сумбурные варианты. В коридоре мы были одни, да и в ближайшее время тут вряд ли кто-то появится.
