Кроны деревьев сомкнулись настолько плотно, что скрыли вечернее небо. Холодный лес погружен в тишину, слышен только хруст сухих веток под ногами.
Я мчусь вперед, задыхаясь от долгого бега.
Куда? К голубым огням, сверкающим ослепительно ярко в сгущающейся тьме.
Зачем? Мною движет уверенность, что если остановлюсь – неизбежно сгину в этих мерзлых листьях и хвойных иголках, что впиваются в мои босые ступни.
Сколько бы я ни бежала, огни не становятся ближе, зато темнота окутывает меня со всех сторон.
Кажется, она замедляет меня.
Проникает внутрь. Слепит, застилая глаза. Душит, облепляя легкие.
В лесу начал нарастать гул, от которого внутренности слепились в дрожащий комок.
Пытаюсь кричать, но издаю только свисты и хрипы.
Падаю, чувствуя, как что-то острое впивается в щеку. Борюсь за каждый вдох и проигрываю все чаще.
Сознание уволакивает в темные глубины, я все еще пытаюсь кричать и вдруг мне это удается.
В следующий момент я просыпаюсь, вскакивая на диване. Сердце вырывается из груди, значит, я живая. Живая! Дыхание сбилось, как после прыжков, но я дышу! Пижама холодной тканью прилипла к спине, руки сжаты в кулаки.
– Снова кошмар?
Поворачиваюсь на звук голоса: это Вика. Стоит у окна ко мне спиной. Махнув рукой на журнальный столик, подруга сообщает:
– Я тебе сделала чай. Твой любимый.
Собрав растрепанные волосы в хвост, сажусь, возвращая связь с реальностью. Это был просто сон. Сейчас я в своей уютной норке, здесь тепло и безопасно. Никакой тьмы, бродячих огней и колючих веток.
Пью горячий напиток с лимоном и имбирем, пытаясь согреться, но это не помогает, холод пробрался до костей и прочно там обосновался.
– Так с Максом все кончено? – Вика так и не повернулась, продолжая разглядывать цветущий жасмин. Впервые он так щедро распустился.
– Думаю, да. Теперь мне нужно пожить некоторое время для себя.
На самом деле, я так завалю себя работой, что и думать забуду о событиях последних дней.
– Сколько можно уже быть одной? Очевидно же, что Виннард не просто так в эту поездку позвал. Тем более, что вы друг другу с первой встречи приглянулись. Это поняли все.
– Ну прям, все. Даже мы этого не поняли, – возразила я. – Знаешь, что самое странное? В ресторане не было того наваждения, что на мероприятии. Безусловно, он очень привлекательный мужчина. Но не настолько, чтобы прыгать к нему на колени. Такое ощущение, что в тот вечер мои тело и разум мне не принадлежали.
