Сколько прошло с того дня, как она привела меня сюда, столетий? Я давно сбился со счета, да и не до таких глупостей: считать дни или годы, мне было. Мне нужно было научиться заботиться о сотнях и тысячах щенков. Создать для них место, где они могли бы чувствовать себя в безопасности и быть счастливыми.
Оборотни, создания, умеющие принимать два облика, начали прибывать всего через несколько лет после меня. Им нужно было помогать обустраивать быт, города, учить их и наставлять…
Оборотни, мои щенки, были, и правда, поначалу необычайно счастливыми созданиями. Как мать и хотела, на всю жизнь они обретали своих «истинных», не могли противиться зову чувств и не бросали свои избранников. Но затем, когда их стало больше, шанс встретить избранника стал меньше… а потом ещё меньше. А сейчас, когда их так много, случается и такое, что оборотень не встречает истинного и выбирает самую обычную любовь и чувства, вызванные не выбором зверя внутри и божественным велением, а своего сердца… Хуже всего, когда в таком браке рождаются дети, а потом оборотень встречает истинного…
Клыки зло скрипнули, и этот звук прозвучал особенно громко в умиротворённой тиши крохотного городка, расположенного неподалеку от столицы.
Два извечных напоминания о безумии моей матери, её «любви» и «любимом», продолжали свой безмолвный танец на черном небосводе в ореоле ярких звезд.
Сколько же детей, беспомощных щенков с разбитыми судьбами и сердцами, родилось из-за желания моей матери так наградить нас, оборотней? Не стоило ей вмешиваться в наши судьбы! Лучше бы мы влюблялись, как все другие создания…. И даже проклятые драконы имеют, пусть и призрачное, однако право выбора! Да, у них есть истинные, но не всегда это драконы, и их «любовь» не сродни безумию, заставляющему забыть обо всем, что было в прошлом…
Когда-то я тоже хотел встретить свою истинную, как и мои щенки, что создавались Луанаэлией по моему образу и подобию, однако не из-за любви ко мне, а к себе и своему избраннику, как его реальному воплощению… Но в последнее время я всё чаще надеюсь, что этого никогда не случится. И если бы не слова Эллиании в тот день… Это была бы вполне явная надежда. Однако теперь каждый прожитый день делает меня всё ближе к этой встрече. И проклятие матери завладеет моим сердцем и разумом… Мне плевать на моё одиночество – я привык быть один за столько столетий, но не хочу быть рабом чувств, чтобы и мною овладело безумие Луанаэлии! Да и одинок ли я теперь…
Я перевёл взгляд на комнату в гостинице, где сейчас спала Эйриса. Человеческая девочка. Та, чья жизнь зависит от меня, которая смотрит на меня как… на отца. Наверное. Та, кто всегда рада меня видеть и готова простить что угодно… А мне просто хочется о ней заботиться. Быть рядом и увидеть, что вырастет из этого невероятного дитя, в сердце которого столько света и тепла…
Всегда самым простым решением было бы привести её в свой дворец и забыть о проблемах с этим детёнышем. Однако я подумал, что ей будет лучше рядом с подобными себе. Во второй раз я выбрал свои земли и щенков, что были подобны ей – дети, что остались одни, без родителей, и с которыми, как я считал, ей будет не так одиноко. Сейчас же… я вновь не приведу Эйрису в свой дворец. Но лишь потому, что там её жизни будет угрожать опасность куда большая, чем можно себе представить. Делать из Эйрисы служанку у меня не поднимется рука, а значит, я бы привел её к себе… как кого? Как ту, что обратит на себя сразу всё внимание дворцовой «стаи» и станет мишенью для моих врагов. Рычагом для манипулирования. И это в лучшем случае. Именно поэтому рядом со мной всегда были только сильные «родственники». Те, за кем стоит род, семья, власть. Кто не может стать жертвой…
