– Скорее всего, в этом лесу есть звери, символизирующие один из трех упомянутых путей: наследие, силу или волю, – и опять девушка вторит моим мыслям. Приятно иметь дело с умным человеком. – Помнишь, ты говорил про артефакт, что они могли съесть? Мне кажется, это тоже намек. Не на сам артефакт, а на то, где искать ключ.
Вот тут мне стало немного стыдно. Не из-за самого факта своей лжи, а из-за того, что сейчас она поворачивала мысли Олеси не в ту сторону, лишая ее рассуждения практического смысла.
– Кстати, мне кажется, что когда я осматривала трупы, я даже видела несколько выбивающихся из общего ряда. Медведь с костяным гребнем, огнедышащий крокодил и горилла со стальными когтями, – впрочем, может, я погорячился, и наблюдательность девушки нам еще пригодится?
Три пути, теперь вот три уникальных вида монстров – но что с ними делать? Притащить сюда пару трупов? Или, может быть, у них на самом деле внутри есть какая-то подсказка? Зря я разрешил Олесе не потрошить убитых зверей. Или… Повинуясь неожиданной догадке, я проверил девушку пси-восприятием.
1. Рассказать Коту о подобранном в крокодиле камне
2. Не рассказывать ничего, затянуть новые поиски, ночью сначала попробовать все самой
Вон оно как – значит, она все-таки что-то достала.
– Показывай, – я не стал как-то слишком уж сильно давить, а просто попросил. Памятуя о порядке паттернов в голове у Олеси, я понимал: она ведь и сама склонялась к тому, чтобы все мне рассказать.
– Ну да, чуть не забыла, – увидев, что ее раскусили, моя спутница немного расстроилась. Похоже, хотела, чтобы это все-таки было ее решение, а не мое. Вот только слишком уж много воли она себе берет, и небольшое напоминание о том, кто у нас тут лидер, а кто всего лишь помощник, будет не лишним. – Вот, вытащила из самой крупной огнедышащей рептилии. Он не светился, поэтому я тебе его и не показывала…
Олеся замолчала, а потом стрельнула взглядом, как бы проверяя реакцию – ах, вот оно что. Она же утаила от меня добычу и теперь, придумав оправдание, ждет, сойдет ли ей это с рук или нет. Впрочем, мне сейчас не до продолжения игр в альфа-самца.
– Значит, руна, – взяв протянутый девушкой камень, я аккуратно провел пальцем по черной поверхности с косой белой линией с загнутыми в разные стороны концами. – Когда-нибудь слышала о значении этих штук?
Я вот нет, и все мои способности по извлечению информации пока пасовали перед этим камнем.
– Нет, – голос Олеси прозвучал тише, чем обычно. Похоже, девушка тоже прониклась моментом. – А, может быть, попробуем пройти мимо стража с ней и посмотрим, что будет?
Она уже намеревалась сделать шаг вперед, когда я резко дернул ее в сторону.
– Не вздумай!
Если я правильно понял, то руна, которую мы сейчас выберем, определит наш путь, а делать это вслепую, тем более идя на поводу у взбалмошной девицы, я не хочу. Кстати, а все ли мы осмотрели на камне стража?
Сейчас у нас есть одна из рун, и пусть я не хочу ей пользоваться, но как защита от гнева каменного гиганта она, скорее всего, сработает. Поэтому не будет ничего страшного, если я подойду к торчащей на поверхности части стража и немного отряхну мох справа от имен прошедших дальше участников. И да, как я и надеялся, там действительно кое-что было.
– Руны, которые выбрали прошедшие дальше жнецы, – присвистнула Олеся, а потом с уважением посмотрела в мою сторону. – Кстати, смотри, почти все использовали ту же руну, что сейчас есть у нас. Кроме Лютовой…
