Мелкий кивок, и змейка исчезла с конвертом.
– Леди Брахман, а где тот мальчик, что приходил с вами в прошлый раз? – вдруг догадалась я.
Никто не смог бы назначить другого главу, пока есть прямой наследник. Пусть и не совершеннолетний.
Королева опустила голову.
– Брахманы оказались ужаснее, чем я предполагала, – пробормотала она, – его выкрали в тот самый день, когда мы были с вами.
Я откинулась на спинку дивана.
– Это Танатос, Леди, – вышло у меня жестоко и жёстко, – привыкайте.
Что сподвигло меня так сказать? Уход Гаспара, то, что я ничего с этим не могла сделать, расставание с Филом, собственный страх, сползший с моей руки пару секунд назад. И ещё много факторов, которые были со мной до этого.
– Я такой тебя и представляла, – разглядывая собственные кривые ногти, сказала Алиса, – если в чём-то мы с тобой похожи, то в том, что сдаваться не любим. А так… ты всегда была холоднее. Когда я шутила – ты становилась рассудительной, – она улыбнулась насыщенно-карими глазами, наверное, впервые за всё то время, что мы были раздельно, – Бог создал тебя уже хмурой.
Я хмыкнула и ответила так, как думала всегда:
– Я создала себя такой сама.
– Эм, – натянула улыбку она, – амбициозно.
Я нахмурилась, видя в ней совершенно не того человека, которого оставляла в стае Варг. Девушка сама по себе менялась крайне быстро: начиная от отравления меня на свадьбе Мао, продолжая нашим разговором в клане и заканчивая тем, что я слышала сейчас – разговоры о всевышнем, невероятная улыбчивость и спокойствие. Последнее настораживало больше всего.
– Синоним слова «напыщенно», – откинулась на спинку стула Нира.
– Она – Хакгард! – гордо возвестила Гера, – правящая! Не ровня мелким… крестьянским… пёсьим вам!
Случилось повальное закатывание глаз практически у всех присутствующих. Кроме нас с Лероем – мы, казалось, начинали верить в эти слова сами. Не в плохом смысле, конечно. Не в том, что адресовала бабуля. Скорее в положительном ключе – таком, в котором я смогу привнести в этот мир что-то хорошее, смогу закончить страдания собственных близких, обычных людей и даже освобождённых рабов, используемых несколько тысяч лет. А может сотен тысяч!
Это всё казалось мне под силу. Так что сейчас совершенно не было времени на ироничные шутки. Я серьёзная? Да. И я останусь такой до того момента, пока цели не будут достигнуты, а в моём сознании не будет удовлетворения.
– Почему именно бог? – спросила я у болтающей ногами Алисы, – чем тебя так привлёк Цикл?
Она пожала плечами и сощурила глаза в смешливом жесте.
– Я не замечала очевидных вещей, – её взгляд, казалось, горел, – Бог позволил мне их заметить. Моя жизнь была такой ужасной только потому, что я неправильно жила! – она хлопнула в ладоши, – всё так преобразилось, стоило ей сказать, что вселенная не окружает меня. Что я лишь её мелкая частичка, и я… – она выдохнула, довольно растянув губы, – я поменяла свое мировоззрение, Лесси. Теперь всё будет хорошо. Если и ты поймешь настоящие ценность жизни, то…
– Кто «она»? – резануло по ушам мне, – «стоило ей сказать». Кому «ей»?
Присутствующие резко замерли и уставились кто куда, лишь бы не на меня. Я заподозрила что-то неладное.
– Я из-за этого тебя поторопила тогда на поле, Лесс. Это, конечно, странно, но ты знаешь… – решительно пробормотала Нира.
Однако её перебила Алиса практически воплем:
– Ариэлла!
Бровь поднялась и вопросительно изогнулась сама собой. Но я промолчала, ожидая чего угодно. Фанфар, что ли. Светомузыки. Соединения миров без Атланты.
