Утром Сэю разбудил неназойливый шум какой-то суеты. Девушка открыла глаза, осмотрелась. Ее руки все еще были скованы. Вокруг сновали слуги, прибирая шатер, сервируя стол и занимаясь прочими бытовыми вопросами. На пленницу старательно не обращали внимания, словно она некий предмет обстановки. Правда, когда все-таки чей-то взгляда падал в ее направлении, то в глазах читался нешуточный страх. Сэя готова была поклясться, что будь эти люди верующими, то наверняка осеняли бы себя каким-нибудь священным знамением. Но до чужих взглядов ей не было дела, а вот некоторые деликатные потребности организма давали о себе знать. Сэя села и обвела взглядом шатер. Маньяка видно не было. Рядом с ее ложем стоял уже знакомый ей по виду охранник – Рэфри, которого она ловко подвергла иллюзии в городе. Да сейчас без магии ее вообще не было особой нужды охранять. Сэя хотела было обратиться к нему, но тут полог шатра отодвинулся и внутрь вошел Алиль с уже знакомым ей блондином в белом.
– О, ты соизволила наконец проснуться! Нам уже скоро отправляться в путь. Я думал, придется грузить тебя в телегу вместе со скарбом.
– Как смешно! Я не всегда так долго сплю, но мне не каждый день приходится строить врата междумирья да еще несколько раз, вмешиваться в междоусобные магические разборки и в дополнении противостоять …
Ей едва удалось удержаться от едких эпитетов, характеризующих черноволосого маньяка. Но в последний момент Сэя припомнила вчерашнюю беседу и поняла, что ни быть казненной, ни получать порку плетьми с утречка пораньше она желания не испытывает и завершила:
– …противостоять незнакомой мне магической технике.
– Поразительно! Так ты умеешь все-таки вежливо изъясняться! – поддел ее Алиль. – Теперь тебе предстоит научиться подобающе ко мне обращаться.
– Повелитель, мне срочно необходимо покинуть ваше сиятельное общество для интимного уединения.
– Да твоим талантам нет предела! Рэфри, отведи леди куда она просит и следи за ней хорошенько. Отвечаешь за нее головой!
– Да, Повелитель! – Рэфри бросил злобный взгляд на ту, что ему поручили сопровождать.
Однако девушка и бровью не повела на его негативное отношение. "Высокомерная ведьма! – подумал парень. – Придушить бы ее. И чего Повелитель так с ней носится?"
Войдя в шатер и встретив настороженный взгляд прекрасных серо-голубых глаз, Алиль сразу ощутил, как отступает напряжение от предстоящих дел и на смену ему приходит умиротворение. Он не удержался и подколол девушку по поводу ее долгого и крепкого сна и та в долгу не осталась. Но его вчерашнее предупреждение все-таки достигло цели и в выражениях его пленница стала сдержаннее. Он-то переживал, что до прибытия во дворец придется сделать ей эксклюзивный кляп. Когда Сэя поднялась и направилась к выходу вслед за ведущим ее охранником, мужчина невольно залюбовался ее точеной фигуркой в мягких складках простого одеяния. Алиль подумал, что неплохо было бы принарядить девушку, пока она остается в его власти.
К тому же, пока Аэрдэн не вернулся и ведьма будет рядом, можно сполна воспользоваться удачным стечением обстоятельств. Накануне, смотря на огненные волосы девушки и думая о ее магии, Алиль не мог не вспомнить о старой легенде. Ему уже приходилось слышать, что раз Черная Хворь вернулась, то только вместе с Золотой Леди Алый Феникс сможет справиться с ней. Этими слухами и пользовались сектанты, чтобы подорвать власть Лиарха. У нынешнего Алого Феникса не было Золотой Леди.
