– Кхм – кхм, – послышалось из-за спины.
Я выпрямилась и обернулась. Сзади меня стоял хозяин заведения, пухленький, плюгавенький, с белым передничком, вытирающий мокрые руки о вафельное кухонное полотенце. В данный момент он рассматривал с интересом "Криса Адамантского", немного хмуря густые брови.
– Чем могу быть полезен?
– Комнату до утра, еды сейчас, на ужин и завтрак. Мясо обязательно. Вечером горячей воды. И как только маг проснется, сведите меня с ним, – сказала я с непроницаемым видом.
– Добро пожаловать. За все два серебряных.
Дороговато для такого захолустья, но проблемы мне сейчас ни к чему, спорить я не буду. Крис Адаманский недовольно нахмурился, но извлек требуемую плату, и серебряные кругляшки покатились вперед по столешнице. Трактирщик ловко их поймал и моментально смахнул в карман передника. В его руках появился ключ, который он протянул мне.
– Комната третья на втором этаже, господин… – сделал он многозначительную паузу.
– Кристиан, – раздраженно поморщилась я, хватит ему и имени.
– Блюда принести в комнату? – уточнил хозяин заведения, прежде чем скрыться.
– Нет, сюда давай.
Я выбрала круглый стол в одном из темных углов и удобно устроилась, сбросив инвентарный рюкзак себе под ноги. Пока ждала горячее, рассматривала в руках пучок серебристых волос моего морока, и думала о том, что есть все время желательно в общей зале. Так больше сведений о стране соберу, сплетен и слухов, более правдивых, чем выдал нам герцог Тревор Эгентский.
Это имя даже сейчас вызывало раздражение и легкую панику, и все ничего, если бы только он не запугивал меня своим развратным характером с подросткового возраста.
– Козел! – выдала я в порыве захлестнувших меня эмоций.
– Что?
Трактирщик с полным подносом застыл рядом с недоуменно вытянувшимся лицом.
– Да не ты. Так, мысли вслух, – прорычал Кристиан ему в ответ.
Хозяин заведения быстро расставил еду, и развернулся уже было уйти, как у меня невольно вырвался вопрос:
– А девок у тебя нет что ли?
Мужик расплылся в сальной улыбке, потирая ладошки, но:
– Смотрю, разносишь еду сам. С ними обслуживание будет быстрее и эффективнее, – перевела я на него косой взгляд.
Он сразу сник, но ответил.
– Есть, но по выходным. Посетителей у нас не так много. Все же на отшибе живем, я и сам справляюсь.
– Что, совсем никого?
– Ну, почему же, гвардия иногда приходит. Маги разные. От них бед больше, чем от местных пьяных дебоширов, – махнул трактирщик рукой.
– Как же так? Ведь гвардия и образованные маги должны быть образцом для подражания?
– Может, у вас в лесу это и так. А у нас с роду не было порядка. По крайней мере, на своем веку мне довелось не раз видеть, как они превышали свои полномочия и пользовались их привилегиями, преимуществом над простыми людьми. А про зооморфов я вообще молчу.
– Отчего же? Расскажи. Очень уж интересно, как сильно наш менталитет разнится.
Трактирщик огляделся, убедился, что зал все еще пуст, постояльцы на горизонте не мелькают, и присел напротив меня. От него разило потом, немытым телом и запахом табака. Я бы поморщилась, и более того, зажала бы нос, будь в своем привычном образе. Но сейчас я полуэльф, мужчина, которому должно быть далеко наплевать на всякие мелочи, важные женщинам.
– Зооморфы у нас в селе редкость и их только двое: высоких, мужского пола. Один из них Ноина, – кивнул хозяин в сторону стойки. – Наш маг добрый человек, но малость необразованный. Зооморф его во многом выручал. Зовут его Дик. Вот он – самый везучий из своих сородичей, потому что хозяин не гнобит, так, погоняет лишь слегка. Но вот другие маги, приезжие, обращаются с приспешниками как хотят. То пинка, то подзатыльника отвесят. А без свидетелей и того хуже. Да еще и приговаривают, мол, "за что я тебя, скотину, кормлю!"
