– Я потрясен! Тебе точно только будет восемнадцать?! – оценил он выпуклость моего доспеха.
– Отвали! Еще раз схватишь меня за…
– Я не знал. И хотел помочь. Но грудь у тебя на ощупь что надо.
Я рефлекторно отвесила ему подзатыльник и чуть ли не взвизгнула. Демоны Подземелий! Кисть-то вывихнута, и походу вся рука до плеча ушиблена.
– Помоги мне, – протянула я ему свою конечность. – Дерни.
– Бить больше не будешь? – ухмыльнулся этот паразит.
– До следующего раза.
Резким рывком темный вправил мне кисть наместо, заставив рыкнуть басом Адаматского. Вот теперь можно полечиться.
– Пол отряда сейчас латает раны. Думаю, дальше пойдем не раньше чем через час.
Мои руки охватило синее сияние, активируя целительскую магию. Боль начала отступать, и я, наконец, смогла расслабиться, а чуть погодя и залечить ушибы.
– Малышка, а почему у тебя целительство дает темно синий отсвет? Должен же быть зеленый?
– Спроси что попроще. У меня так всегда было. И хватит уже звать меня малышкой! – вспылила я.
– Готовы? – спросила нас Гефест через час. – Идем дальше. Построение прежнее.
Осмотревшись по сторонам, я с печалью обнаружила разбитую статую красавицы Занны. Почему-то мне было жаль этот архитектурный шедевр. Ведь он был одним из немногих напоминаний о демиурге, которого забыли. Несправедливо!
На земле возле осколков головы блеснул кусочек металла. Я подошла и обнаружила ажурный адамантовый кружок. В центре зияло отверстие, а пять тонких колец были спаяны между собой перемычками. Сгодится на свой накопительный амулет, в центр только вставлю сапфировый камень и получится дорогой, но не особо броский, артефакт. Я повесила находку на цепочку к амулету Риолана.
– Адамантский! – окликнула меня Гефест.
Я восстанавливать воздушный щит не стала, кто знает, для чего может пригодиться магия. Следовали мы клином, на первых порах было весьма тихо.
– Мастер, а почему мы до сих пор никого не встретили? – озвучил наш общий вопрос Хоннор.
– Потому, что мы все еще близко ко входу и солнцу. Не всякая грасская нечисть может пережить прямые солнечные лучи, и даже слабый блик.
Подвал храма сменился прорытым тоннелем. Профессор Алвин призвал пять мощных магических светлячков, и теперь наш путь был четко созерцаем. Первые сьорны появились только минут двадцать спустя. Одолеть их удавалось еще с расстояния. Оказалось, нечисть не боится искусственного света.
– Зачищаем всех, по возможности. Но главное, найти высшую тварь и уничтожить. Без нее приспешники быстро теряют голову.
Мы четко выполняли приказ, не оставляя никого в живых. Скоро за сьорнами появились крысы размером с хорошего пони, похожей комплекции, что и псы, только без рогов. С ними проблем не возникло. Во-первых, бряцание их когтей по каменистым поверхностям было отчетливо слышно, во-вторых, способов их уничтожения было гораздо больше, чем у сьорна. Минус был только один, способность подбираться по потолку.
В какое-то мгновение тварей больше не стало, что очень всех насторожило. Постепенно тишину стали заполнять шорохи, доносившиеся со всех смежных тоннелей, и набирающие интенсивность.
– Стоять! – подняла руку валькирия. – Луки держать наготове. Возвести воздушные щиты!
Все приказы были выполнены мгновенно. Из коридоров стремительно стали сползаться шестилапые крупные темные насекомые с двумя щелкающими жалами спереди и длинным, кнутообразным хвостом сзади. Нападать они начали каждый по своему: кто-то прыгнул на нашу толпу, кто-то щелкал жалами нам под ноги, а кто-то пытался ухватить нас хвостом или нанести им рвущие, до костей, повреждения. Начало сопротивления было уверенным и стойким. Но потом, число тараканообразных стало значительно больше! Они сыпались отовсюду, с потолка, со спины, с боков… Отряд начал падать, мы вынуждены были сомкнуться в круг, и снова оттаскивать в него пострадавших. Целители работали на пределе. Айрилет и Айвел бились спина к спине, а мелкая зооморфа то тут, то там пробивала панцирь монстров своим ножом.
