Я опасливо подобралась.
– И что теперь с ними будет?
– Ничего. Я сам еще помню, что такое любовь и не буду им мешать. Но, чтобы не было волн недовольства среди эльфов, придется первым наследником объявить Риолана. Как сменить Шиане хозяина, мы подумаем позже, когда придет время. Поручу это задание Тиллинелю, он охотней им займется.
– Папа, ты прелесть! Прости меня, – скомкала я в руках его рубашку.
Император ласково погладил меня по голове.
– Уже простил. Но покричать было нужно, – он поднял мое лицо вверх и посмотрел мне прямо в глаза с легкой грустью. – Как же ты похожа на мать, и внешностью, и бойким самостоятельным характером.
Отодвинувшись от отца, в свете множественных светильников тронного зала, моя находка сверкнула тусклым бликом. Этого было достаточно, чтобы ее заметил отец. Его глаза пораженно расширились.
– Откуда это у тебя? – спросил он с замиранием.
– Из храма Занны. Статуя раскололась и в обломках я нашла это.
Алистриэль протянул руку и бережно коснулся ажурных кружков адамантия.
– Береги его. Не вздумай никому давать! Обещай мне, что будешь всегда держать его при себе, – голос отца в окружающей нас тишине прозвучал довольно твердо.
– Обещаю, – ответила я, немного ошеломленная его реакцией. – Что это?
– Это бесценная вещь. Придет время, и ты все о ней узнаешь сама, – ответил он уклончиво, прикрепляя к украшению заклинание от потери, на возврат.
– Я хотела сделать из нее накопитель энергии, – достала я сапфир, подаренный Айвелом.
– Сделай, но не переплавляй. Просто надежно закрепи.
– Хорошо.
– Умница. Ладно, беги, готовься и отдыхай.
Я напоследок еще раз крепко обняла отца и удалилась в свою комнату. За время моего отсутствия человеческое посольство Штольма убралось восвояси, что не могло меня не порадовать. Именно в день моего рождения и обнаружили мою пропажу. Тиллинель и зооморфа получили выговор, и в тоже время похвалу, за столь удачный морок. Никому и в голову не пришло взглянуть на "меня" в магическом спектре, иначе бы аур не обнаружили, и тревога поднялась бы гораздо раньше.
Как только я открыла дверь, меня с ног чуть ли не снес вихрь, который поднялся вслед за Шианой.
– Киона! Цела! – воскликнула подруга.
– Привет, Ши, – крепко обняла я свою зооморфу. – Вы все слышали?
– Да, все, – раздался голос Тиллинеля из тайного прохода.
Вслед за ним зашел хмурый Риолан.
– Я займусь поисками информации и способов передачи приспешников от хозяина к хозяину. Я, в самом деле, рад, что все так обернулось, – оторвал от меня подругу старший брат, обнимая ее за талию. – Ри всегда был серьезней меня, особенно с тех пор, как я без памяти влюбился в Шиану. Я больше не могу ни о чем думать. Правитель из меня бы получился ужасный.
– Ри? – обернулась я ко второму брату, волнуясь, что такая новость его могла отнюдь не обрадовать.
– Я просто прикинул, сколько мне придется снова учить в плюс к тому, за что еще даже не брался, – наконец, натянул он слабую улыбку. – Ну, иди сюда, козявка! С первым боевым крещением тебя! – притянул он меня в свои объятия. – Рассказывай!
Мы удобно расположились на кровати, как только я поскидывала с себя порядком надоевшие доспехи. Хоть они не представляли особой тяжести, а облачиться в любимой гардеробной в свежее белое платье было приятно. Потом искупаюсь, постираюсь. Все после небольшого отдыха. Мой рассказ вышел красочным и долгим. Были упомянуты все: и доплер, и Хоннор, и блондин с маленькой зооморфой, и, конечно же, темный эльф с его подарком.
