«Сквозь зеленые заросли кустов пробивался юноша. Он ходил к Грани – Старым вратам, по приданию Излаима – порталу в другой мир. Теперь это ничем не приметное место, расположенное в самом центре леса: ни руин, ни опознавательных знаков, ничего. Он столько раз колдовал там, пытаясь открыть врата, но все безтолку!
Юноша сильно злился. Выходит, врут все талмуды в библиотеке?
Чертыхнувшись, пнул камень. Камень отпружинил от мха и больно отрикошетил в обидчика.
«Вот только каменных троллей сейчас не хватало!», – разозлился юноша еще сильнее. При этом травянисто-зеленые глаза зло сощурились. Он уже сплел маленькое проклятье, готовое полететь в несчастного каменюга[1], вставшего у него на пути, как услышал треск кустов. Юноша вздрогнул, быстро сплел охранное заклинание. Кусты по его слову схватили «жертву» и с силой шарахнули о землю.
- Ай! - обиженно раздалось из лесной ловушки. Юноша нерешительно подошел, он успел сплести еще чары, на случай, если враг окажется опасным. Кусты подозрительно дрожали. Юноша готов был дать стрекача – вдруг там урл[2]?
- Помогите! - отчаянно и жалобно завопили из кустов. Урлы славились нежными голосами. Вот как так вышло: безобразные тролли – болотные урлы были наделены самыми тонкими и прекрасными голосами? Юноша вложил в заклятие еще Силы.
Кусты продолжали жалобно стенать, взывая о помощи.
Юноша сделал решительный шаг, занеся руку с клубком чар.
«Может, просто бежать?» – промелькнула мысль, быть слопанным урлом юноше совсем не хотелось. У него столько планов на жизнь... Холодная испарина проступила на лбу.
А слышащиеся из кустов мольбы уже превратились в угрозы.
- Я все папе расскажу! Ну пожа-а-алуйста… - жаловались кусты.
Юноша узнал голос, опустив руку, он подошел к кустам вплотную. Посреди цепких веток, оплетенная вьюнком, лежала молоденькая девушка, почти девочка. Ее светлые волосы крепко запутались в ветках. Ореховые глаза были полны слез обиды, а рот капризно кривился.
- Алеон, сейчас же пусти меня! - девчонка попробовала выкрутится, но кусты, к садистическому удовольствию юноши, только оплели плотнее.
- Сильвия Гаспаро, что вы тут делаете? - спросил юноша.
Девушка явно растерялась, отчего кровь бросилась в лицо.
- Насколько мне помнится, у вашего курса сейчас черчение, а затем алгебра с тригонометрией, потом...
- Занятия ум-м... отменили, - криво солгала Сильвия. – И вообще, вам-то что за дело? - обиженно фыркнула девчушка.
- Отменили? - Алеон вскинул точно очерченную темную бровь, отчего все его лицо, необыкновенно правильное, приобрело хитрый, лисий вид. Высокие скулы, чуть заостренные ушки и необычные глаза, похожие на лепесток лилии, только усилили впечатление. Черты Старшей крови не были сглажены примесью человеческой расы. Ничто не отличало юношу от эльфов. Но скажи он о себе так, он бы солгал. Алеон был полукровкой. Эльфы бессмертны, а он нет.
- Да... там… там что-то взорвалось и всех отпустили, - врала крепко связанная девчушка. - Ал, сейчас же отпусти меня!
- Да-а-а… – протянул Алеон, даже не думая снимать чары. - Во-о-от оно как? А я так торопился к последней паре по высшей ступени чародеяния. Сегодня нужно было новую тему давать... Но, судя по вам, Сильвия Гаспаро, давать новую тему бессмысленно – старую вы все равно не освоили, по всей вероятности, всем курсом. Как и весь прошлый семестр, посвященный отражению и распутыванию чар противника, где я поставил вам зачет единственно из уважения к вашему отцу.
