– Будешь здороваться? – шепотом спросила тетка, незаметно подплывшая сзади.
– Ты меня напугала, – тем же манером отозвалась девочка. – А она тоже будет учиться?
– Естественно, как еще куча разного народа, – пояснила Росарио. – Думаю, прятаться не стоит.
С этими словами Тэсори вытолкнула ничего не подозревавшую Эмьюз из укрытия прямо навстречу Лют.
– Ой, и ты тут! – Белая мышь обезоруживающе раскинула руки, как для объятий.
– Привет, – пытаясь не смотреть на Яника, виновато улыбнулась мисс Варлоу. – Вы за книжками?
– И за ними тоже. – Эмьюз не успела заметить, когда девочка подошла так близко. – Почему на тебе форма пансиона, если ты там не была ни разу?
Сама Лют Фьюри щеголяла в летнем синем платье с ослепительно белым остреньким воротничком.
– Потому что кто-то умудрился упаковать совершенно все свои вещи в сундук, – выручила Росарио.
– Мы уже взяли билеты, – игнорируя реплику мадам Тэсори, продолжила мышь. – Уезжаем завтра.
– Как жаль, – ловко скрывая раздражение, соврала Эмьюз. – Наш выезд послезавтра.
– Значит, встретимся уже в Спрятанном городе, – Лют зачем-то схватила девочку за запястье. – На фотографиях Шейдивейл выглядит просто потрясающе!
– Леди Фьюри, – Яник, до того напоминавший статую, вдруг заговорил, – позвольте вам напомнить, что мы несколько стеснены во времени.
– Было приятно повидаться, – Лют грустно вздохнула и вскоре уже исчезла за стеллажами.
Странно получалось, если задуматься: зная так мало людей в принципе, встретить тех, кого меньше всего хочется, и притом совершенно случайно! Как это называется?
– Видишь, ничего страшного не произошло. – Тетка сложила покупки в свою сумку так, что последняя перестала закрываться. – Из всего нужно уметь извлекать уроки.
Эмьюз набрала было воздуху в грудь, чтобы возразить, но вместо этого предложила часть книжек понести в руках. Только теперь бедняжка поняла, насколько волнительными станут предстоящие перемены в ее коротенькой пока жизни.
Даже когда магазин остался далеко позади, девочка все пыталась сообразить, какого рода урок ей предстоит вынести из последних событий. Первое, что приходило на ум: снять проклятое платье и сжечь.
– Задумалась? – Участливость Росарио вкупе с проницательностью начинала немного настораживать.
– Я… – Девочка остановилась и уперлась взглядом в витрину на противоположной стороне дороги. – Там… там платье! Как у Лют.
– И что с того? – тетка неприятно нахмурилась.
– Можно мне такое? – Эмьюз мгновенно поняла, что не права, по гримасе отвращения, исказившей лицо Тэсори.
– Нет, – сухо отрезала та и прибавила шаг.
Росарио так быстро перебирала своими тоненькими ножками, что несчастная мисс Варлоу едва поспевала за ней. «Где я ошиблась?» – колотилось в висках.
Грубые ботинки давили и терли – еще одна подробность, открывшаяся в самый неподходящий момент.
– Помедленней можно? Мне больно идти! – возмутилась девочка в спину вредной тетке.
– Вообще-то мы пришли. – Росарио так резко остановилась, что Эмьюз влетела прямо в нее.
По левую руку начинался ухоженный залитый солнцем парк, где широкая мощеная аллея рассыпалась множеством дорожек, уводивших парочки подальше от любопытных глаз. А по правую уютно расположилась маленькая кофейня – туда они и направились.
– Ты очень неуклюжая, моя дорогая, – как бы между прочим бросила тетка, устраиваясь за столиком у окна. – Будем это исправлять.
– Я только за. – Эмьюз и сама знала, что грацией не блещет. – Скажи, что я сделала не так?
