Я не могу пойти в открытый протест. Жизнь меня научила, что нельзя отрицать чью-то власть над собой: себе же хуже. Как бы ни хотелось перечить и стоять на своем, для этого всегда нужно иметь основание, иначе все, что ты сделаешь, повернут против тебя. Я не ровня Лайсэну, я его подчиненный. Только получив второй ранг, я смогу разговаривать с ним на равных, а пока…
В прихожей замка я сталкиваюсь с госпожой и Тэтой. Ларрэт уже встала, приоделась и не выглядит такой же измученной, как ночью, хотя лицо ее печально.
– Я искала тебя.
– Госпожа, – кланяюсь. – Председатель вызывал меня, я должен был отлучиться.
– Пойдем в кабинет. Расскажешь, о чем вы говорили.
– Я бы рад, но мне поручили одно срочное дело, оно займет минимум два дня. Я должен отправиться в Адас с последними новостями и удостовериться, что там спокойно.
– Таков приказ Председателя? – госпожа хмурит брови. – Почему меня ставят перед фактом?
– Вы, конечно, можете обжаловать…
– И обжалую.
– Я пойду доложу об этом?
– Нет. – Ларрэт зовет слугу, тот мигом прибегает. – Сходи передай главе Совета, – говорит она ему, – что господин Венемерт мне нужен. Пусть и впредь ему ничего не поручают без моего ведома.
Да уж. Большой вопрос, кого приберут к рукам: ее или меня. Тэта стоит и наблюдает за всем со злобной миной и косится на меня, как на врага, но меняется в лице, как только госпожа обращается к ней:
– А ты, Тэта, сходи к портному и выбери ткани для торжества. Мне нужно новое платье к коронации.
– Но мы не обсудили Ваши пожелания.
– Бери на свой вкус. У меня дела поважнее.
Я думал, что Ларрэт минимум день проведет в постели в слезах, и удивлен, что она так быстро пришла в себя. Правда, держится она чуть неуверенно, то и дело переминается с ноги на ногу и тревожно оглядывается по сторонам.
Ей непривычно, и я понимаю почему. Ларрэт всегда была замкнутым человеком и с каждым годом закрывалась от мира все сильнее. Неделями она запиралась в своей комнате и довольствовалась обществом Тэты, своей единственной служанки. В свет она выходила редко, а если такое случалось – ограничивалась парой пустых разговоров. Она долгие годы не пыталась показать себя, не вникала в дела королевства, чтобы не заслужить гнев брата, и ее все это время не замечали. Я в том числе.
Оказавшись в кабинете, она обнимает себя за плечи, а сесть на королевское кресло не решается. Она опускает голову, как провинившийся ребенок.
– Я ведь еще не королева?
– В любом случае, никто, кроме меня, не увидит, если вы сядете на его место.
– Нет, я не могу.
– Вам бы поспать еще немного.
Она отрицательно качает головой.
– Тоже не могу. Зачем Лайсэн отправлял тебя в Адас? Есть о чем беспокоиться?
– Сейчас время смутное, и адасцы могут этим воспользоваться, поэтому меня и отправляли. Узнать, как там обстановка.
– Что ты думаешь про Эмаймона? Это ведь правда, что он был предводителем повстанцев?
– Он был одним из них, но рядовым повстанцем. От него мало что зависело.
– Я надеялась, это пустой слух. И как Дэм мог доверить ему пост наместника? Не мог же он совершить такую глупость…
– Эмаймон пообещал взамен сдать своих авторитетов. Вы, наверное, помните, мы долго не могли выйти на их след. Поэтому согласились.
– Так еще хуже. Получается, он не только бунтарь, но еще и предатель. Ему ни в коем случае нельзя доверять.
– Он сдал своих и теперь вынужден служить трону: обратно его не примут.
