Глава 3
На следующее утро Лирен и Дарен проснулись с первыми лучами солнца. Лагерь начал оживать: вокруг собирались солдаты, поправляли доспехи, проверяли оружие. Но для Лирена и Дарена этот день был посвящён совсем иной подготовке – магии, которую обещал раскрыть Тарос.
Дракон встретил их на холме, неподалёку от лагеря, где воздух был пропитан древней энергией. Внизу простирался лес, а за ним – земли, изрезанные ущельями и каньонами. Эти земли были знакомы только драконам, ведь здесь обитали древние магические силы, оставшиеся от давно исчезнувших цивилизаций.
– Сегодня вы узнаете то, что было сокрыто от людей тысячи лет, – начал Тарос, окинув их своим взглядом. – Магия огня не просто сила разрушения. Это основа жизни, энергия, которую нужно уважать и понимать. Лирен, ты научишься управлять ею. Дарен, твоя задача – понять, как использовать это в бою.
Они стояли напротив Тароса, чувствуя мощь древней магии вокруг. Лирен всегда знал, что магия огня не была ему подвластна так же, как ветер или вода. Она была неуправляемой, дикой. Но теперь ему предстояло столкнуться с ней лицом к лицу.
– Встаньте в круг, – велел Тарос, проведя огромной когтистой лапой по земле. Вокруг них вспыхнули древние символы, засветившиеся мягким золотистым светом.
Лирен чувствовал, как магия вибрировала в воздухе, и огонь, спрятанный глубоко под землёй, пробуждался. Дарен тоже не остался безучастным: он внимательно наблюдал за действиями дракона, понимая, что это – шанс стать сильнее.
– Сконцентрируйся, Лирен, – сказал Тарос. – Ты чувствуешь огонь? Он вокруг тебя, внутри тебя. Он часть твоей крови. Позволь ему течь через тебя.
Лирен сделал глубокий вдох, пытаясь сосредоточиться. Он чувствовал тепло под ногами, словно земля под ними начинала дышать. Его руки слегка дрожали, но он поднял их, как учили, и попытался позвать огонь.
Сначала ничего не происходило, но затем из-под земли начали появляться искры, плавно вспыхивающие на ладонях Лирена. Он ощущал, как магия огня обволакивает его тело, как если бы пламя было продолжением его мыслей. Но огонь был непостоянным и диким.
– Не сопротивляйся ему, – предостерёг Тарос, видя, как пламя начало вырываться из-под контроля. – Он должен быть твоим союзником, а не врагом.
Внезапно огонь вспыхнул сильнее, вырываясь из рук Лирена. Пламя, не слушаясь его воли, разлетелось вокруг, заставив Дарена и Тароса быстро отреагировать. Лирен попытался взять под контроль эту неуправляемую силу, но огонь продолжал расти, угрожая сжечь всё вокруг.
– Лирен! – крикнул Дарен, вытаскивая свой меч и пронзая воздух. В мгновение ока вокруг них возник водяной щит, поглотивший пламя.
Тарос ухмыльнулся.
– Ты слишком напрягаешься, – произнёс он. – Огонь нельзя подчинить через страх. Ты должен уважать его природу и стать его частью.
Лирен, тяжело дыша, опустился на колени. Он чувствовал разочарование, но вместе с тем понимал, что Тарос прав. Он пытался подчинить огонь своей воле, а не сотрудничать с ним. В голове закрутились воспоминания о том, как его учили обращаться с другими элементами: они всегда текли через него, а он был лишь проводником. С огнём же он боролся.
– Попробуй снова, – скомандовал Тарос.
На этот раз Лирен успокоился, полностью сосредоточившись на энергии вокруг себя. Он не пытался контролировать огонь. Вместо этого он позволил ему прийти естественным путём. Пламя вновь возникло на его ладонях, но теперь оно было мягче, послушнее.
