Министр Имперской Безопасности молча смотрел на лежащий перед ним лист.
– Ну же, господин Лонг, будет Вам! Мы же не пытаемся закрыть проект. Мы предлагаем свою помощь. Подумайте, в конце концов, о безопасности Империи. Если все получится, представьте, какие неограниченные возможности нам дает разработка!
– И какие?
– Лонг, иной раз Вы ведете себя, как полный идиот. Вы прекрасно знаете, о чем речь. – Стамм швырнул пишущую ручку на стол и уставился на министра. – Я повторю: мы не забираем ваши разработки, а всего лишь присоединяемся к ним, и согласны уступить часть оборудования военных лабораторий.
Лонг согласно кивнул головой, думая о своем. Потом вздохнул:
– К сожалению, мне нечем крыть. Мы с вами на равных позициях. И думаю, что Императору вряд ли понравится конфронтация двух ведомств, отвечающих за безопасность страны.
– Вы умный человек, господин министр, – улыбнулся Стамм.
– Но это не значит, что я целиком и полностью Вам буду доверять, – отрезал Лонг и встал. – Имейте в виду, подпись Императора не ставит решающую точку в этом деле.
– Ну что Вы, министр! – поднял рейхс-полковник ладони вверх. – Все зависит от нас с Вами…
– Стамм, разрешите вопрос?
– О чем Вы? Конечно, валяйте!
Министр чуть поморщился, и, нагнувшись к рейхс-полковнику, тихо спросил:
– Почему военные всегда приходят на готовое? Если у вас мозгов нет, вы, как падальщики, всегда приходите на пиршество. Готовы украсть, своровать идею, работу… Почему?
Стамм откинулся в кресле:
– Все во благо Империи, Лонг. Все лишь для нее. Назовите мне хоть одно военное ведомство, которое что-нибудь сделало лишь для своих личных целей? Хоть одно? Нет? Почему? А все потому, что делалось во имя страны! Или Вы не патриот?
– Каков слог… – фыркнул Лонг.
– Зато – правда, – парировал рейхс-полковник.
Лонг ничего не сказал, повернулся и пошел к двери, как-то тяжело опустив плечи…
*
*
Я чихнула и вытерла губы ладонью. Потом с ужасом посмотрела на тело и оттолкнула его ногой:
– Черт… Ну почему опять…
Профессор медленно поднялся с пола и подошел ко мне:
– Это я виноват, Ли. Мне надо было удалить ген, отвечающий…
– Да хватит уже, – перебила я, стараясь подавить тошноту. – Все равно не понимаю в генной инженерии ни черта. И вообще не об этом. Я их всех убила, да?
Красли кивнул. Потом вытащил из кармана маленький телефон, начал набирать номер. Когда ответили, Красли заговорил, четко, размеренно, словно забивал гвозди:
– Майлс?.. Да, я… Нас опять нашли… Нет, ни в коем случае!.. Знаешь, Линда немного перестаралась… – косой взгляд в мою сторону. – …нет-нет, но это были ребята из Военной Канцелярии… Майлс, готовь отправку… не знаю, в лучшем случае – неделю еще сможем прятаться, так мне думается… свяжись с ЦЗТ, пусть готовятся… расходы?.. Стандартно, Майлс!.. Все, через десять минут – жду, поговорим еще… До связи!
Профессор закрыл телефон, потом опять тронул шею военного, лежащего в луже крови, и коротко мне бросил:
– Ли, одевайся. И разбуди Пола. Мы уходим отсюда…
Я не стала перечить. Быстро подошла к кушетке, где лежал брат, и легонько тронула его за плечо:
– Пол! Вставай. Мы уходим. Слышишь?
Брат нехотя открыл глаза и потянулся. Потом покрутил носом и сел:
– Кровь? Я чувствую кровь…
– Даже не вздумай, – толкнула его в плечо и швырнула его одежду ему на колени… – Это человеческая кровь.
– Я так и понял, – проворчал Пол. – Кого-то уже убили?
– Что значит – уже? – возмутилась я. – Пока ты спал, на нас напали. Я не выдержала, Пол… Он меня тронул, представляешь? Они профессора избили!
