И именно для этого был нужен я.
Как только японцы свяжут демона боем, а телекинетики начнут его замедлять, шаманы должны были одновременно активировать свои заклинания. Моей задачей было прыгнуть ко всем трём алтарям и отдать команду об их активации. И сделать это нужно было в промежуток менее десяти секунд.
– Держимся поближе друг к другу, но не слишком близко. Двигаемся цепочкой. По данным аналитиков и сигнатуре энергетических колебаний – тварь скрылась в складке реальности где-то в центре парка. Нам повезло, что она не переместилась в другое место, как было раньше. С востока и запада идут ещё две группы, они будут нас прикрывать, – сказал собравший вокруг себя бойцов Денис. Высокий, худощавый и рыжебородый мужчина был главой нашей группы, – Прыгун, ты держишься рядом со мной. Когда группа Хироко вступит в бой…
– Я сразу же отправлюсь к первому алтарю.
Денис кивнул, передав мне свой телефон. Там были открыты фотографии тех мест, где сейчас работали шаманы. Потратив меньше минуты на изучение снимков, я вернул девайс командиру.
– Выдвигаемся.
Чуть рассредоточившись, мы начали движение. Хироко и её товарищи шагали чуть впереди, выстроившись треугольником. В его вершине стояла девушка, заблаговременно обнажившая свой клинок. Сейчас тот отливал синеватым светом.
Подумав, я тоже вытащил вакидзаси из ножен, оставив их в другой руке. Кто знает – может времени, чтоб его достать, у меня не будет?
Заснеженный парк пустовал. Одинокие фонари освещали небольшое пространство вокруг себя, выхватывая из воздуха кружащиеся снежинки. Стояла мёртвая тишина, нарушаемая лишь скрипом наших шагов.
Неожиданно у меня заболела голова. Боль прострелила череп всего на секунду, но я, совершенно этого не ожидав, дёрнулся. И Денис, шедший неподалёку от меня, это заметил.
– Всё в порядке?
Я не успел ответить. В голове раздался незнакомый скрипучий голос.
«Ты пришёл, вор…»
А затем в паре десятков метров от нас, прямо в воздухе появились клубы дыма. Они находились в постоянном движении, переплетаясь, проходя друг через друга и постоянно увеличиваясь в размерах.
Народ мгновенно рассыпался дугой, японцы же, в свою очередь, встали как вкопанные.
Видимо, это было что-то вроде портала, или перехода из Нави. Формирование врат заняло не больше десятка секунд – раздувшись до размеров грузовика клубы дыма взорвались ярко-красной вспышкой и выплюнули на оцеплённую магами поляну нечто.
Тварь выглядела гротескно, напоминая комбинацию частей разных чудищ. Одна его конечность состояла из толстенных щупалец, другая напоминала огромный костяной тесак. Голова – приплюснутая и вытянутая, с бесчисленным количеством ярко-красных точек, по всей видимости, заменяющей демону глаза. Мощные ноги, заканчивающиеся массивными копытами – согнутые назад стальные балки. По хребту шёл какой-то сегментарный нарост, поочерёдно открывающий разные части.
Вокруг твари, словно снежинки, кружились какие-то жёлтые лепестки.
– Приготовиться! – крикнул Денис, но опоздал.
Демон не стал ждать, пока мы соберёмся. Испустив звенящий вопль, он крутанулся на месте и, раскрыв сегменты на хребте, выпустил из них несколько десятков ярко-алых шаров. Они с невероятной скоростью устремились к магам.
Ни защитные амулеты, ни энергетические щиты – ничего из того, чем мы пользовались, не спасло от этого удара. Полтора десятка человек в одно мгновение рассыпались на атомы, стоило лишь шарам твари соприкоснуться с их телами. Кому-то повезло уклониться, но таких было меньшинство. В воздухе мелькнули несколько заклинаний, но они просто отскочили от шкуры твари, напоминающей крабий панцирь.
