Из библиотеки вышли две девушки, обе с фолиантами, в платьицах – несмотря на осень, погода теплая. Одна пострижена под мальчика, чернявая, волосы торчат ежиком, у второй коса от самой макушки, белая с рыжими прядями.
- Золотом за женщин платить слишком накладно, - произнес сид, переводя взгляд на особу, что плывет на уровне второго этажа, оседлав метлу.
Одета в классический черный наряд ведьмы, на голове остроконечная шляпа с полями. Пролетая мимо окна, она зыркнула на Колина, глаза сверкнули, как изумруды, ведьма приветственно кивнула. Сид помахал в ответ, ведьма поджала ноги и умчалась дальше по улице. Но, пролетев над крышей ратуши, испарилась, будто исчезла за невидимой стеной.
Гном, тем временем, ответил:
- Ну, про золото я согласен. Дюже много. Но, как по мне, так вам нужна баба. Постоянная баба. Чтоб душу грела, а не только постель.
- С душой у меня порядок, - сообщил Колин. – И подогретой постели вполне хватает. Ну и допустим. Заведу я себе постоянную девушку. Хотя ты меня знаешь, и представляешь, как это непросто при моих данных. И что?
- Ну…
- Вы все видите только одну сторону обожания, - не дал закончить ему сид. – Оно приятное, не поспоришь. Но я бы в жизни не связал жизнь с бабой, которая выбрала меня лишь потому, что я сид. Весьма обеспеченный кстати. Они же меня все на цепь посадить мечтают. Вроде ручного грифона или мантикоры. Только плененный зверь или ломается, или смотрит в лес. Понимаешь. Дарбур?
Гном фыркнул.
- Вот только не рассказывайте мне, что вам не льстит и не нравится.
Колин кивнул и обернулся.
- Очень нравится, - согласился он. – Обожаю, как они смотрят на меня, как готовы одежду на себе рвать, лишь бы я обратил на них внимание. Видел кристалл на столе?
Гном нехотя пробубнил поднимая ведро с осколками:
- На глаз где-то пятьсот карато таафей.
Юноша оперся ладонями на подоконник и проговорил:
- Вот именно. Я не готов отказаться от такого удовольствия. Могу менять их каждую ночь, или день. Зачем мне одна, если у меня есть все?
- Как-то вы себе противитесь, господин Маккенна, - сказал гном потирая короткую бороду. – Вам не нравится баба, чтоб в рот заглядывала, но одноразовые заглядывать должны?
- Именно.
- И как тогда жениться?
Колин усмехнулся, вновь проведя ладонь по волосами и закидывая их назад.
- В том и дело, что никак. Это я тебе и пытаюсь сказать.
Гном открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но в дверь громко постучали. Колин моментально напрягся, по телу прокатилась волна тепла, которая возникает при любых признаках опасности, разгоняя кровь и нагнетая в мышцы мощь сида.
- Кого принесло? – спросил он сурово.
Из-за двери донесся едва различимый от звукоизоляции голос:
- Это я, Лориан! Нужна твоя помощь! Мне не справиться одному!
Сид выдохнул и многозначительно посмотрел на гнома, разведя руками, мол, разговор про женитьбу очень интересный, но дела зовут.
- Похоже, Гарах соскучился по моему обществу. Или кулаку, - сказал он и, отлепившись от подоконника, направился к двери.
2. Глава 2
Оказавшись в коридоре, темном и отделанном мореным дубом, он наткнулся на худощавого мальчишку. Глаза круглые, белесые волосы торчат, как перья у взъерошенного воробья, жилетка на груди распахнута, а рубаха выбилась из штанов.
Дрожа он проговорил:
- Колин… Там…
Сид откинул сырые волосы со лба и посмотрел на мальчишку сверху вниз.
- Лориан, не мямли. Ну? Что?
Тот нервно сглотнул и, когда они двинулись по коридору, начал сбивчиво объяснять:
